Слабость духа - Мастер_Угвей Страница 6

— Поднимайте все системы цифровой защиты. Через десять стандартных минут мы примем сигнал и переговорим. А пока пусть наши корабли займут формацию «Кровавой бури». В лучшем случае, мы должны быть готовы стереть противника до того, как он успеет сделать хоть что-то. А то нехорошее у меня предчувствие, — холодно произнёс я, сводя руки вместе и готовясь к предстоящей беседе.

Требовалось получить как можно больше информации из врага насчёт всей происходящей ситуации. Уверен, кем бы не были эти демоны, но они точно могут рассказать много полезного про странный разлом и бурю в в Океане душ. А заполучив информацию, можно было бы уже практически гарантировать победу…

Противник не стал медлить с сообщением, и максимально, даже несколько чересчур, резво принял наше соглашение. Не прошло и нескольких секунд, прежде чем перед нами предстало существо, что и во сне нельзя было назвать не то что человеком, но вообще творением материального мира. Монументальная фигура, воплощающая зловещий синтез демона и машины, в котором нельзя было точно сказать, какая часть его тела должна была быть плотью, а какая металлом.

Его массивное серое тело было облачено в коричневый, истерзанный металл, из предплечий которого росли сегментированные механические щупальца, и выдвижные клинки. Голова же являлась гибридом вытянутого рогатого черепа и сложного устройства, которое походило на фонарь, будто бы изнутри освещавший его стеклянные глаза и звериную пасть.

За спиной же виднелась громоздкая конструкция, напоминающая сплавленные вместе кузнечные горны или горящие трубы, извергающие темный дым или пламя. В одной руке он сжимает сложный техно-посох или булаву, увенчанную механическим оком и пульсирующим ядром, в другой — массивный щит с изогнутыми лезвиями, из центра которого также извергалось пламя.

Что также было интересно, так это его личная команда, которая даже во время эфира, неподвижной стеной стояла позади него и пустым взглядом прожигали меня. Все слуги являлись лоботомизированными орками с кусками стали, похожими на грубые штыри, что выпирали из их черепов, а также серыми шарами с рунами на месте глаз. Но самым важным фактом, на мгновение выведший меня из себя, являлся слой жидкого металла, покрывавший их виски подобно какой-то заразе.

Столь показательно представлять мне жалкую копию моей же технологии требовало немалой храбрости и самоуверенности. Подконтрольные демонам безмозглые ксеносы — это уже что-то необычное, но использовать мои прототипы изменения сознания столь примитивным образом? Не только это выбрасывало половину заложенного функционала, но и просто казалось излишеством. Имелись куда более простые способы контролировать мёртвые тела, если не требовалось заботиться об аккуратности работы.

К тому же, так дерзко не действуют даже самые могущественные культисты-чародеи, которых я немало стёр во время похода, если мой противник не был идиотом, то скорее всего, он либо пытался спровоцировать меня на необдуманные действия, либо просто был уверен в своём боевом превосходстве. И если он действительно был опасен, то не стоило отбрасывать оба варианта…

— …Имя мне — Вашторр Аркифейн, верховный правитель Кузнецы Душ, и я прибыл, чтобы уничтожить тебя, Говорящий с машинами, — демон не тратил время, и стоило его изображению только появится, как он сразу же начал говорить своим грубым, шероховатым голосом, в котором были слышны всполохи огня, вырывавшегося из его пасти. — Я вижу твой потенциал, как чересчур опасного противника, который представляют концептуальную угрозу моим планам из-за своих неплохих навыков изобретателя, а потому вынужден стереть тебя из истории. Советую не сопротивляться, если желаешь погибнуть без мучений, однако так как шанс на этот исход мал, то произнесу иное — буду невероятно рад сойтись с тобой в бою. Битва изобретателя против воплощения самого прогресса не может не занимать.

И сразу же после этой короткой фразы, он столь же резко и быстро выключил связь, даже не дав мне вставить и слово. Орудия их флотилии сразу же начали атаковать нас, однако, что было удивительно даже для меня, в этот раз они поражали нас не жалкими устаревшими орудиями с примитивными ядерными ракетами, а пусть и жалкой, но копией наших собственных Гауссовых орудий, появившихся на месте их былого мусора будто бы по щелчку пальцев.

Чуть ли не разрывавшими собственные корабли от исходящей мощи и перенапряжения, но всё равно способных гасить даже наши щиты. Их эффективность едва ли достигала и сорока процентов нашей, но это на общем фоне было не столь важно. Для чего-то, появившегося быстрее, чем мы смогли осознать, было очень даже впечатляюще.

Короткого манёвра по перестановке кораблей и разговора хватило флотилии врага, чтобы скопировать нашу технику со стратегией. И уже одного этого факта было достаточно, чтобы на порядок поднять уровень угрозы этого «кузнеца». От неприятной, до одной из самых великих, которую я только встречал в своей жизни. Потому как ещё никогда я не сходился с врагом, что мог использовать мою собственную стратегию лучше меня самого.

* Небольшое отступление про фракцию, многие из технологий которых будут реализованы хотя бы здесь, пусть и другими лицами (Вашторр один из немногих достойных противников Феррусу, кто способен победить Десятого на его же поле). Тёмный Механикус сделал ровно ноль знаменательных событий в каноне, но при этом они подарили нам просто невообразимую кучу интересных идей насчёт слияния варпа с силами хаоса, ИИ с технологиями Тёмной эпохи, и вообще всего, что они найдут в своих рейдах.

Именно они были первыми, кто догадались сделать из пилонов оружие по открыванию прямых врат в варп (пусть никому про это не рассказали), поднимать радиоактивных сверхсильных зомби в практически бесконечных количествах (это технология так и не вышла за пределы Каликсиды, так как про неё никто не рассказал), или про методику слияния души людей и машинных духов (ожидаемо, её воспользовались лишь раз в книжках про Аримана и никогда не поднимали позже).

Как можно догадаться благодаря простому анализу, идея развивать технологии в самом настоящем аду наткнулась на несколько проблем, одна