Охотник за головами - Александр Вайс Страница 42

На небо можно посмотреть и в виртуальных очках, но разум-то будет знать, что на самом деле ты в тесной комнатушке, а в простом ангаре слишком скучно.

Много цветастых вывесок, хаотичное море людей…

Как оказалось, сзади меня была эдакая массивная колонна, внутри которой запрятали несколько каналов транспортной сети. И располагалась она в центре шестилучевой звезды одинаковых по размеру «коридоров».

– Просторное место, ничего не скажешь. А вот это – грабёж…

Я увидел аппарат с кофе, который за большой стакан просил пятнадцать кредов. Наверняка в других местах дешевле, чем в месте, где ходит больше всего народа.

Посмотрел на коммуникатор и двинулся в нужный «луч». Основная корабельная транспортная сеть, чтобы не тормозить, высаживала всех только на первом этаже. Для остальных уровней имелись эскалаторы и небольшие прозрачные лифты. Мне нужно было на третий этаж.

Поднявшись и пройдя почти в самый конец, я увидел и вывеску нужного мне бара-ресторана, из которого доносилось негромкое техно. Шериф, щеголяя мускулами, которые обтягивал эластичный комбез, болтал с миниатюрной улыбающейся шатенкой.

Рыжая морда подвинулась ко мне, улыбаясь во все тридцать два зуба.

– Шард, какие люди! Я уже заждался! Познакомься с Джин! Она из СБ-носителя. Умница, красавица и просто сильная девушка.

Я уставился на миниатюрную безопасницу, борясь с желанием проверить, как далеко смогу кинуть крупную тушу подле неё, желательно не помешав другим посетителям.

– Он с тобой познакомился, только чтобы я ему не вмазал.

Брови взлетели выше, и девушка усмехнулась.

– Я не на дежурстве и ничего не увижу.

Шериф посмотрел на девушку, как на предателя семьи, ВКС и вообще рода человеческого. Я в который раз за последние минуты вздохнул и просто сел за столик, протягивая руку.

– Эрик, к сожалению, друг этого идиота. Можешь звать Шард.

– Джин, можешь называть Прокси, – хмыкнула она, пожав руку. – Бэн уже сказал, что вы ищете не занятого инженера, чтобы починить свой корабль.

– Вроде такого. Псевдоним не случаен?

– Позывной! И я не тот безопасник, что бьёт морды вражеским абордажникам и разнимает драки, а отдел борьбы с киберугрозами. Вы не представляете, сколькие пытаются хакнуть сеть джампера. Хотя побить я вас тоже смогу.

– Да-а-а? – недоверчиво сказал я, демонстративно окинув её взглядом. Сколько в ней – сорок кило? – Неужели аугмент?

– Нет, не настолько. Предпочитаю полимеры и сталь, – хитро улыбнулась она. – Аугменты в службе безопасности джамперов не служат. Мальчики, мы так и будем болтать, или закажете даме выпить. Уж за полезную информацию не велика цена.

Бэн забеспокоился. Ещё бы, понял, что ему и эта малявка способна морду начистить. Впрочем, расслабиться было необходимо, особенно мне. Этот громила весь полёт мои запасы алкоголя осушал. Один раз даже перестарался и в отместку проснулся в трюме, подвешенный на погрузочном кране.

Прокси оказалась довольно весёлой девушкой и крайне полезной. На джамперах собирается контингент трёх видов: дополнительный личный состав для установления контроля над территорией. То есть солдаты, государственные чиновники, техники, которые не поместились на военных судах. Скорее всего, Анна нанялась именно как вспомогательный инженер. Бэн сам не знал её метод попадания на корабль. Как всегда – всё ей объясни, а сама ничего не расскажу.

Вторые – вписавшиеся помогать наёмники. Третьи, весьма редкие, это такие же, как мы, кто летит не разбираться с уничтожившими варп-ретрансляторы, а просто следует с флотом по иной причине.

Кто-то купил недешёвое место по личным причинам и с обязанностью помочь при необходимости. Кто-то получил специальное разрешение, в частности – группы учёных. Некоторые считают, что никакого восстания за независимость планет там не происходило, а это было нападением дронов Старших.

Теория непопулярная, но она есть. Ксеносы в том секторе не появлялись. То ли потому, что далеко, то ли потому что сами боятся приближаться к машинам, которые, судя по найденным древним обломкам и выжженным планетам ксентари, когда-то надрали тем зад.

То есть из прохлаждающихся инженеров сейчас были экипажи кораблей других вольных пилотов. Вот только они уже нацелились как следует отдохнуть в полёте: ведь потом может быть вообще некогда. Другие ломили такую цену, что я вообще-то и сам справлюсь.

Впрочем, это был только первый день и первый бар, ещё найдётся кто-то не такой жадный.

– Классный вы себе контракт отхватили, – протянула Прокси, откинувшись на спинку с довольным видом. – Знай себе охраняй трёх яйцеголовых. Никаких драк, никакой толпы.

– Если мы с дронами Старших столкнёмся, станет действительно опасно, – заметил я.

– Ой, да сколько их там может быть, и всегда с корабля расстреляете, – девушка легкомысленно пожала плечами.

– Да голыми руками порвём! – усмехнулся Бэн. – Я тоже не напрягаюсь, взял чисто, чтоб подзаработать на ласточку получше. А может, вообще корабль Старших угоним!

– Шериф, ты несёшь пьяный бред, – вздохнул я.

– Главное, это ставить высокие цели, – Прокси рассмеялась и подхватила руку Бэна. – Расскажи о своих приключениях.

Шериф был горазд похвастаться. У меня же не было настроения, и я отвалил. Вскоре здоровяк поднял мелкую на его фоне девушку на руке, как на стальной балке. Прокси держалась за его шею и смеялась, так они и удалились.

Устав ВКС запрещает отношения между сослуживцами. Одни начинают творить глупости ради находящегося в опасности любимого человека или уничтожают хорошую атмосферу в коллективе из-за ревности. Командир едва ли рискнёт таким человеком ради выполнения важного приказа. От отношений внутри экипажа военного корабля одни проблемы. Заводите семьи вне службы или с кем-то далеко от себя. Например, на базе или другом судне. А Бэн не из экипажа, и я уж не знаю, кого жалеть. Прокси с киберимплантами, но мелкая же…

Плюнул на это, немного побродил по блоку и вернулся отдыхать на корабль. До отправки ещё было немного времени. Люди продолжали прибывать, и сейчас была самая толчея. Скорее всего, как полетим, кому-то станет скучно, а пока кое-что и сам могу сделать.

Я отвлёкся, занявшись делом. Тем не менее мысли всё время перескакивали на бывшую. Вот что ей здесь понадобилось? Поругались сразу же! И что она теперь делать будет?

Впрочем, ответы не искал и в итоге отправился спать. Учёные всё где-то гуляли. Утром меня разбудил звонок Бэна, заставивший застонать.

– Шард, дуй ко мне, у нас тут некоторые… проблемы.

– Только не говори, что ты безопаснице что-то пьяный сделал… – напрягся я.

– О,