Охотник за головами - Александр Вайс Страница 24

– Да тут какие-то разборки на станции…

– «Банши» взлёт разрешён, – сказал оператор и отключился.

– Вот и решились, не обращайте внимания. Отбываем.

Я плавно провёл корабль через шлюз и начал отдаляться от хаотично наросшей громады терминала Джея Лия. Может, больше и не вернусь сюда… не потому что умру, конечно. Может, потом найду себе новое место.

– Маршрут в систему РОСС 15 проложен, по пути заглянем в ЛХС 2190. Покидаем область варп-подавления станции.

К этому времени на мостике собрались все.

– Наконец-то, – облегчённо сказала София, стоявшая сзади. На мостике было всего три места.

– После месяцев на борту будете мечтать оказаться на станции, хоть какой, – хмыкнул Шериф, изучавший консоль.

– Вы нас недооцениваете, – ответил ему Тимур, сидевший с другой стороны. – Сидеть сутками взаперти для нас привычно.

– Иметь возможность выйти под открытое планетарное небо и не делать этого – не то же самое, что вообще не иметь возможности. Плюс информационная изоляция, и мы наедине со вселенной.

– За работой время летит.

Не стал спорить, пусть сами это прочувствуют. А может, действительно они из тех, кому комфортно в глубоком космосе.

Мы отлетали от станции. Близость другого, более мощного РСТ-двигателя мешает совершить прыжок. А на станциях, даже не прыгающих, всегда ставят упрощённую версию, чтобы нельзя было выйти из варпа в упор к станции или прыгнуть из ангара.

Наконец, дистанция стала достаточной.

– Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: сектор ЛХС 3167. Дистанция 46.9 световых лет…

Корабль мерно загудел, как будто бы довольный своим состоянием. Управление заблокировалось, зарядка была замедлена из-за обилия снующих рядом кораблей, но постепенно шла. Картинка на экранах мерцала белым, а я следил за недавно отремонтированной критической системой: охлаждение работало без нареканий.

– РСТ-прыжок через 5… 4… 3… 2… 1… запуск!

Мы всем коллективом пронаблюдали проход через пространственный разрыв. Короткий прыжок на огромную дистанцию завершился в новом секторе.

«Вход в сектор ЛХС 3167. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: белый гигант».

Нам открылся красивый вид на белую звезду, покрытую тёмными «холодными» участками. На самом деле их светимость превышала среднюю у жёлтого карлика, но снижение яркости давало наблюдаемый нами эффект «пятнистой» звезды.

Размер без относительного ориентира не ощущался: «Банши» вышел достаточно далеко. Но я знал, что она на порядок больше той, что светит в Камуе.

– Мы бы успели, и если бы летели только по обитаемым секторам, – заметил Тимур.

– Тогда будет меньше времени на поиски. Если настаиваете – перестрою маршрут. Но джампер мы, если что, не догоним.

Боятся гражданские фразы «красный сектор» или «индекс безопасности: 0». Никаких станций, максимум наземные аванпосты или всякая мелочь, то есть никаких сил правопорядка. Хотя по факту назначенный сектору индекс – условность. Случайная никому не нужная система посреди Пузыря, фронтир, где стоит пиратская эскадра и неизведанный сектор в глубоком космосе – все они имеют нулевой индекс безопасности.

Зато эти цифры невероятно стимулируют правительства секторов стараться повысить индекс, наращивая флот безопасников и не допуская уничтожения кораблей. Ведь если твой сектор станет 0.7 или выше, «зелёным», число посетителей, желающих избегать драки, многократно повысится.

– Нет, всё в порядке, – сказала София. – Пойдёмте разберём вещи в каютах.

Все удалились, я же откинулся в кресле и задремал. Дел на корабле полно, но гнать некуда. Очнулся я от внезапного тревожного сигнала.

– Обнаружен неизвестный корабль, следует курсом перехвата.

Глава 8

Последняя встреча?

– Да мля… ну конечно, отлетел от станции, – я зевнул, потянулся и стал изучать данные сенсоров. Операционная система настроена бить тревогу, если обнаружен корабль с выключенным маяком опознавания. Особенно в красном секторе, даже если он не преследует меня, а просто где-то появился. А этот откровенно гнался.

От звезды мы немного отлетели. Я, может, и искушал судьбу, но не хотел расходовать лишнюю энергию и вообще напрягать системы. Пусть из варпа мы не вышли, но еле ползли. А может, просто хотел проверить, попытается ли кто-то погнаться.

– Что случилось?! – в одном комбезе прибежал Тимур и рухнул в кресло второго пилота.

– Ну как что – пираты. До возможности упрыгать пять минут. По мою душу, конечно.

– Почему только сейчас?!

– Не могли догнать. Засекли, куда мы направились, но им самим потребовалось два прыжка, – ленивым тоном ответил Шериф, который плюхнулся на другое место, держа в руке банку газировки.

– Прольёшь хоть каплю – заставлю драить весь мостик до блеска.

– У тебя дроид-уборщик есть.

– Так не интересно. И вообще он старый, жалко его гонять.

– Вы о чём вообще говорите?! – вспылил Тимур. – Надо уходить!

– Ну так мы уходим. Даже если кричать, бояться и рвать на себе волосы – быстрее лететь не выйдет. Хм, а он приближается!

Я пытался проанализировать сигнатуру того, что к нам несётся. Проанализировать корабль, летящий на сверхсветовой, визуально довольно трудно. Он догоняет свет спереди и оставляет искажающий след сзади. Но всё же на самом деле это полёт в искажённом пространстве. Против физики не попрёшь, и сбоку корабль можно рассмотреть. Увы, у меня такой возможности нет, зато имеется энергетический сигнал, засекаемый профильными сенсорами.

Увы, он не мог дать точных данных о типе корабля, но некоторую информацию нёс.

– Класс Б, но небольшой. Всего лишь на семьдесят процентов тяжелее нас. Искажающее поле нестабильно – рисковые ребята.

– Почему? – спросил Борис.

– Форсаж РСТ-двигателя. Они нагнетают в него энергии больше безопасного уровня. Это сильно его изнашивает. А у него, кажется, ещё и установлен модуль, который у нас называют «нейтронным впрыском». Этакий специальный форсаж, чтоб эффект ещё больше был, – редкая штука! И он нас догонит.

– Что делать? – нервно спросила София.

– Ничего. Посмотрим, кто это, и прибьём.

– Мы не хотим сражений. Нужно уходить от преследования. Он же не может долго лететь на таком «форсаже»?

Н-да, в настоящей битвах точно ещё не бывали, но держатся неплохо для гражданских.

– Нет. Ещё где-то два прыжка максимум продержится, причём второй будет посмертным для движка. Настолько, что ремонтировать будет нечего, только менять целиком. И… не хотите отличиться в уничтожении пирата?

– Нет, – твёрдо сказал Тимур.

– Ну и ладно, но он всё равно догонит нас. Просто удержим дистанцию и штатно прыгнем. Не бойтесь, я знаю, что делаю.

Учёные заволновались, и я их понимал: обычно в опасной ситуации ты видишь угрозу перед собой – кого-то с пушкой. Вот он враг, надо бросить все прочие дела и действовать быстро: счёт идёт на мгновения. Космические битвы проходят иначе, уходит гораздо больше времени, особенно если началось преследование. Сиди себе, грызи крекеры