Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский Страница 134

— Понятия не имею, как оно называется, — пожал плечами Бьёрн. — Но в общем-то и без названия ясно, что это паразит, сидящий в гитаре, который контролирует людей и жрёт их.

Славик внимательно слушал, переводя взгляд с друга на его наставника и обратно.

— Так, значит, надо его уничтожить! — сказал Руслан.

— Ну это само собой. Для этого, судя по всему, нужно отнять гитару у этого маэстро. Значит так: ты будешь отвлекать «зомби», а я разберусь с инструментом. Скорее всего, когда гитара окажется у меня, люди либо свалятся без сил, либо побегут за мной.

— А я? — встрял Славик.

— А ты подожди в соседнем квартале. Или вызови такси — и домой: не знаю, когда мы освободимся.

— Вот сейчас обидно было, — непривычно серьёзно отозвался Славик. — Я друга не брошу.

Бьёрн внимательно глянул на него и сказал:

— Извини — был не прав. Тогда вы вместе отвлекаете «зомби». И мои пакеты береги.

Славик кивнул.

Бьёрн подобрал палочку с земли и начертил план действий: вот сюда, в сторону парка, где практически нет проезжих дорог, Руслан и Славик будут отводить людей. А сам Бьёрн в это время кружным путём проберётся к музыканту.

— Если «зомби» упадут или просто остановятся, то встретимся вот тут, за стройкой. Если побегут ко мне, бегите следом — там разберёмся, — Бьёрн усмехнулся. — А я уж думал, неужели сегодня без существ обойдётся? Но нет, всё как надо! Всё, расходимся!

Он неслышно растворился в предрассветных сумерках. Руслан и Славик переглянулись и пошли обратно к музыканту.

— У вас часто вот так? — спросил по пути Славик.

— Ну как сказать. Вот чтобы именно люди-зомби — вообще, кажется, в первый раз, а так опасностей, конечно, хватает. То гигантские твари из болота, — Руслан нахмурился, вспоминая душителя, — то техноспруты. А то вообще маньяки. То есть вроде люди людьми, а такое творят, что просто бр-р-р!

Заслышав звуки гитары, Руслан замолчал.

— Это вроде «Районы-кварталы»! — негромко заметил Славик.

— А тебе эта музыка не кажется странной?

— «Звери»? — озадачился приятель. — Да нет, нормальная группа.

— Гитара. Эта конкретная.

Славик прислушался, потом пожал плечами:

— Нет. Нормальный звук. Парень, конечно, не суперкруто играет, но ничего странного.

Впереди показались танцующие люди.

— Так, — шепнул Руслан, — я их привлекаю знаками. Как кинутся — бежим быстро, но так чтоб они нас не потеряли, ладно?

Славик молча кивнул.

Руслан вытащил ножик и начертил три знака уничтожения. Знаки устремились к гитаристу мимо людей и будто провалились в инструмент.

«Зомби» замерли и развернулись к чужакам.

— Опять вы! — раздражённо сказал гитарист. — Не хотите танцевать? Вот вам!

Музыкант заиграл что-то резкое, сильное.

Руслан и Славик замерли, ожидая реакции «зомби» — и как только те бросились в их сторону, припустили к парку.

Когда до парка оставалось метров триста, преследователи остановились. Потоптались и начали поворачиваться.

— Эй, вы куда? — прикрикнул Славик.

«Зомби» не слушали.

— Кинь в них знаком, Рус!

Знак их тоже не впечатлил. То есть они уклонились от встречи с ним, но гнаться за чужаками не стали.

— Что с ними? — удивился Славик.

— Не знаю.

Руслан задумался и тут же сообразил: наверное, нити, тянущиеся из гитары, не пускают людей дальше.

Он поделился догадкой со Славиком. Они осторожно приблизились к «зомби» и медленно двинулись вдоль границы, до которой натягивались «струны».

Руслану страшно не было: взятые под контроль неведомым существом люди были и вполовину не так пугающи, как сумасшедший Олег. Главное, за Славиком приглядывать: ему-то наверняка не по себе.

Музыка, слабо различимая на расстоянии, смолкла — «зомби» дружно побежали прочь. Видимо, Бьёрн отнял гитару у их «хозяина», и они спешили на помощь.

— Ух, я набегался на год вперёд! — возвестил Славик. — Но все пакеты целы!

До места, где Бьёрн воевал с гитарой, дошли быстро.

Наставник, стоящий у фонарного столба метрах в пяти от неподвижного гитариста, окружил себя сияющим кольцом из знаков и задумчиво рассматривал гитару. Она негромко нервно тренькала, хотя Бьёрн струн не касался.

— Тогда вот так попробуем… — негромко сказал видящий и нацарапал сложный знак на корпусе инструмента.

Знак вспыхнул, но больше ничего не произошло.

— Ну то ж, а если так?

Бьёрн ухватил гитару за гриф и с размаху ударил ею по столбу. Корпус разбился. Люди, стоящие вокруг, разом рухнули наземь. Нити из их тел втянулись в обломок гитары в руках Бьёрна, и Руслан было обрадовался, но тут из грифа вырвался пучок толстых «струн» с острыми крючьями на концах. Наставник отшвырнул гриф в сторону.

Руслан оттолкнул Славика, подставляясь под удар. Защита на куртке вспыхнула — и нить отлетела в сторону.

— Спрячься! — крикнул Руслан другу, а сам развернулся в сторону монстра, удобнее перехватывая нож.

«Щупальца» гитары, блестя крюками, хищно кидались на видящих.

Бьёрн вскинул руку и ухватил существо за крюк. Быстро намотал нить на руку и рубанул ножом.

— Режется, но туго! — сообщил он ученику.

Где-то рядом кто-то невнятно всхлипнул. Руслан отметил, что это не Славик, и продолжил охоту на «щупальце». К счастью, монстр и не думал беречься. Едва последняя нить была перерезана, обломки гитары перестали светиться.

Руслан подошёл поближе, готовясь к новой атаке. Но обломки оставались обломками. Старая гитара, корпус украшен вырезанными или выгравированными цветами. Одиннадцать, как и «щупалец». Ещё пять отдельных лепестков и несколько глубоких царапин-чёрточек.

Славик обнаружился рядом: сидел на слабо трепыхающемся музыканте.

— Что, хотел свою гитару спасать? — уточнил Бьёрн.

— Ага, — отозвался Славик.

Слез с притихшего парня и принялся приводить себя в порядок.

Вокруг зашевелились люди.

Бьёрн велел:

— Гляньте, не нужны ли кому медики?

К счастью, все были целы. Уставшие, не понимающие, где они находятся и почему, но живые и вроде бы здоровые.

— Хорошо, — отметил Бьёрн.

Закинул на плечо апатичного музыканта и зашагал в сторону стройки.

Славик вопросительно глянул на Руслана, тот покачал головой: не знаю, что тут к чему. И они оба пошли за Бьёрном.

Когда пустырь и его люди на нём скрылись за углом строительной площадки, Бьёрн остановился и скинул музыканта на землю.

— Откуда гитара?

— У друзей взял… — вяло отозвался тот. — Как я без неё, а?

— А друзья где?

— В Питере…

Руслан и Славик удивлённо переглянулись: где Питер, а где их городок?

— А здесь ты как оказался?

— Автостопом приехал…

Бьёрн вытягивал из музыканта ответ за ответом, и постепенно сложилась странная и жутковатая картинка.

Музыкант Толик случайно заехал на попутке на территорию северной столицы и ещё более случайно попал на вписку к знакомым знакомых. Вечером хорошо посидели — с песнями, авторскими стихами, пивом и скудной закуской. А утром Толик обнаружил на стене в комнате, где его уложили спать, старую гитару с семью цветами на корпусе. Он решил пойти постритовать, пока народ спит: вдруг удастся заработать денег на сигареты и завтрак для компании?

А начав играть, понял, что просто не может вернуть гитару хозяевам. Да и зачем она им: вчера играли на трёх других инструментах, а эту не трогали. Вещь явно не коллекционная, не дорогая, не раритет. Никому не нужна, как и сам Толик.

Он ушёл из города и отправился в путь.

Гитара заставляла его играть, и в каждом городе ночами к нему подходили люди. Слушали, веселились и танцевали. Пару раз, кажется, падали и больше не поднимались, но разве это имеет значение, когда в ночи звучит настоящая музыка?

— Зачем ты её сломал? — то и дело спрашивал Толик, с обидой глядя на Бьёрна.

Видящий вопрос игнорировал и продолжал расспрашивать музыканта.

На корпусе гитары периодически сами собой появлялись новые лепестки, иногда сплетающиеся в настоящие цветы. Четыре новых цветка — Толик не понимал, откуда они, но ему приятно было думать, что дух музыки, живущий в инструменте, отмечает его заслуги. Вот четыре цветка-звезды, а потом и пять будет — высшая оценка!

— Тварь цветами отмечала сожранных людей, — тяжело проговорил Бьёрн.

— А отдельные лепестки? — уточнил Руслан.

— Это, видимо, следы от тех, кого она зацепила, но не доела.

— Что с ним теперь будет? — подал голос Славик. — Четыре новых цветка — это, получается, четыре убитых человека… его посадят?

— С этим спецотдел разберётся, — ответил Бьёрн, доставая телефон.

Когда он вызвал «спецов», Руслан поинтересовался:

— А что это за существо?

— Не знаю, сказал же. При случае у Шпиля спрошу: может, он где-то за границей таких видел?

— Слушайте, а если оно видящих цепляет, то почему тут всего восемь человек было? Видящих же много, как я понял? — спросил Славик.

— У существ часто бывают всякие ограничения, как