Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina Страница 106

– Ариэна, что это значит?

Голос Кирии доносился откуда-то издалека. Потом зазвучали другие голоса. Они становились всё громче и громче. Увидев вокруг се­бя знакомые удивлённые лица, Ариэна в первое мгновение даже обрадовалась. Наконец-то она убежала из этого города, охваченного живым огнём! Ещё немного – и он бы свёл её с ума… Окончательно придя в се6я, Ариэна поняла, почему огненное облако над Священным Садом кажется таким ярким – на него падал луч солнца, пронзивший по диагонали узкую комнату. Солнце проникало сюда только в конце дня. Неужели уже вечер?

– Ариэна, что всё это значит? – повторила свой вопрос Кирия.

Брови её были сдвинуты, но голос звучал скорей испуганно, чем строго. Ариэна не знала, что ответить. Да ей и не хотелось ничего говорить. Ей хотелось спать. Или хотя бы просто прилечь куда-ни­будь. Хоть на пол… Последнее, что она видела, это то, как кисть, выпав из её ослабевшей руки, забрызгала оранжевой краской подол Зии.

Очнулась Ариэна на диване. Её перенесли в 6ольшую комнату, где работали несколько старших учениц. Кирия послала за врачом Бетимаром.

– Сильное переутомление, – сказал он, осмотрев Ариэну.

– Но откуда такие странные фантазии? – недоумевала Кирия. – Ведь ей же чётко объяснили, что надо делать…

– В таком возрасте у девушек любой недуг может вызвать душев­ное расстройство. Особенно этому подвержены одарённые натуры…

Врач ещё что-то говорил. Ариэна не особенно прислушивалась. От горячего напитка из трав, который сварила аранхина Мела, ей стало лучше. Она наотрез отказалась поехать с Бетимаром в больницу.

– Я прекрасно отдохну, если пару дней побуду дома, – заверила она встревоженных наставниц. – В последнее время я рисовала не только днём, но и по ночам.

– Как это неразумно, дитя, – покачала головой старшая аранхина Миннида, глава Цеха Ткачих. Она теперь бывала в Мастерских почти каждый день. – Я велю слугам отвезти тебя домой. Ты свободна до самого праздника. Завтра подруги навестят тебя.

Поглядев на испуганные лица «подруг», Ариэна в этом усомнилась.

Она почти всю ночь спала как убитая, но под утро её одолели тревожные сны. Ей чудилось, что о6 оконное стекло, хлопая жёстки­ми крыльями, бьются огромные – больше ладони – огненные жуки. По­том они превратились в молнии, озаряющие комнату ослепительными вспышками. За окном бушевала гроза, но даже когда она утихла, одна из молний продолжала извиваться за окном, словно длинная огненная змея. Или скорее нить… Ну конечно, это была нить! Она хотела проникнуть в комнату, чтобы напасть на Ариэну. Чтобы задушить её или выпить из неё кровь. Наверное, точно такая же нить-кровопийца про­бралась в спальню маленького Рива. Нить кровожадной Маттар!

Проснулась Ариэна поздно. Выглянув в окно, она поняла, что но­чью действительно прошла гроза. Состояние было муторное. Ариэна заставила себя принять ванну. Она заканчивала причёсываться, ког­да раздался громкий стук в дверь. Это был явно не Хавел. Старик всегда стучался тихо, деликатно. Кто мог поднять такой грохот? Мо­жет, её уже арестовывать пришли?

– Эй, красавица, ты проснулась? Не пора ли подкрепиться?

Ариэна не верила своим ушам. Но поверить глазам пришлось. Отво­рив дверь, она увидела Тамрана. Юноша улыбался, прижимая к се6е небольшую корзинку, накрытую плотной тканью, из-под которой выгля­дывала спелая гроздь амарисса – сладких ягод, созревающих к началу осени.

– Голубых роз не нашёл, но решил, что больной лучше отнести что-нибудь полезное.

«И обо всём-то у нас непременно раззвонят», – с досадой подумала Ариэна.

Она ещё не успела прийти в себя от удивления, а Тамран уже раз­грузил корзинку. Кроме амарисса там оказались спелые плоды либены, свежий круглый хлеб, сыр, завёрнутые в листья такуры куски жареной птицы кухулан и бутылка лёгкого ягодного вина. Ариэна не могла не признать, что всё это очень даже кстати. Еды в доме не было. Вчера она собиралась зайти после школы в продуктовую лавку. Она же не знала, что её доставят домой в полуобморочном состоянии.

– Я сегодня ещё тоже ничего не ел, – весело сообщил Тамран. – Так что охотно составлю компанию.

Мясо и хлеб были ещё тёплыми. Ариэна так проголодалась, что на­прочь забыла о смущении.

– Весь этот улей так и жужжит. Я видел твоё полотно. Картина потрясающая. Никогда не думал, что мне может понравиться картина, на которой нарисованы насекомые… Кстати, никто так ничего и не понял. Во-первых, почему они такие огромные? Едва ли не размером с плитку на площади… И почему они на площади Ур-Маттара? В городах эти твари не водятся. Нашествие гигантских жуков! Прямо конец света!

– Ты считаешь, что я одержима демоном?

– Даже если я так считаю, тебе это ничем не грозит. Главное – чтобы других не заклинило на этой мысли. Слушай, зачем тебе эта школа ткачих? У тебя и так всегда будут заказчики.

Так вот он зачем пришёл. Чтобы уговорить её убраться подальше…

– Провинциалов всегда тянуло в столицу, – пожала плечами Ариэна. – К тому же в Священном Саду интересно.

– Тут не твоя стая, – расправившись с гроздью амарисса, сказал Тамран. – 3дешняя свора не любит чужаков.

– Я приехала сюда не ради их любви…

– Ты больше, чем кто-либо, достойна любви и всяческого счастья, но для этого надо по меньшей мере остаться живой.

– Почему тебя так волнуют мои дела?

Тамран ответил не сразу. Казалось, он сам впервые задумался над этим вопросом.

– Не знаю… Иногда у меня такое чувство, что ты моя младшая сестра, которую я когда-то давно потерял, а теперь вдруг встретил. Знаешь, как в этих глупых книжках для кумушек. Герой узнаёт близкого человека благодаря какому-то предмету. Это может быть, к примеру, медальон, который был на ре6ёнке, когда он потерялся. Фамильная драгоценность… Или просто какой-то необычный кулон. Вроде твоей монеты… Нет, она тут, конечно, ни при чём…

«Ещё как при чём, господин первый любовник!»

– … и дело не в этом. В общем… Мне постоянно кажется, что я встречал тебя ещё до той ночной истории в Святилище. Как будто я тебя уже видел, говорил с тобой…

«Ещё бы!»

– Я никогда не была ничьей сестрой. И даже дочерью была совсем недолго. Когда-то я жалела, что у меня нет старшего брата, но те­перь я большая девочка и вполне могу сама о себе позаботиться.

– Не сомневаюсь. Сейчас много независимых женщин. Живут