Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон Страница 41

Всю ту осень французы и англичане наносили удар за ударом, лопату за лопатой, торопя зиму и друг друга в строительстве своих фортов. К следующей весне французская оборонительная позиция была закреплена фортом Карильон на северном конце озера Джордж, а английская — фортом Уильям Генри на юге. Красивое, усеянное островами озеро и крутые, поросшие лесом холмы вдоль его берегов станут артериями для налетчиков и армий вторжения, поскольку обе стороны будут бороться за преимущество, которое еще долгое время не сможет удержать ни одна из них.

ГЛАВА 11

Британская политика и революция в европейской дипломатии

1755 г.

ЗА ТРИ ТЫСЯЧИ МИЛЬ герцог Ньюкасл содрогнулся от новостей из Америки. В середине июля в Лондон пришло известие о том, что Боскавену не удалось перехватить все французское подкрепление, а действия, которые ему удалось осуществить, — захват нескольких сотен солдат и двух кораблей, принадлежащих короне, с которой Англия до сих пор формально находилась в мире, — несомненно, спровоцируют военные действия с Францией. 18 июля Шарль де Левис, герцог де Мирепуа, французский посол при дворе Сент-Джеймса, в ярости покинул Лондон. Вскоре после этого, в августе, пришло известие о поражении Брэддока. Не получив никакой существенной выгоды, англичане погрязли в международном агрессоре, в то время как французы высадили достаточно людей и оружия для защиты Канады и позволили союзникам Ононтио угрожать границам всех американских колоний от Нью-Гэмпшира до Северной Каролины. Короче говоря, британская политика передала Франции и casus belli, и стратегическое преимущество, дав французскому двору повод и мотив объявить войну. Отношения Ньюкасла с человеком, которого он винил в этих бедствиях, — герцогом Камберлендом — испортились настолько, что стали предметом общих сплетен. Внутри страны британское правительство было парализовано, за границей дипломатическая позиция Британии была в полном беспорядке[150].

Ньюкасл столкнулся с двумя трудностями, причем обе они были неразрешимыми: конституционно-политическая проблема, которая обездвиживала правительство и угрожала его положению премьер-министра, и дипломатическая проблема, которая не позволяла ему укрепить свои позиции в политике. Ньюкасл оказался в затруднительном положении как премьер-министр, поскольку, будучи пэром королевства, он не мог заседать в Палате общин. Герцог отчаянно нуждался в человеке, которому он мог бы доверить создание надежного большинства среди членов парламента, но было только два возможных кандидата на эту должность, и оба они по-разному предвещали беду. Одним из них был Генри Фокс, военный секретарь и протеже ненавистного герцога Камберленда. Фокс был превосходным парламентским манипулятором, но также распутником и оппортунистом — человек, чьи недостатки характера и чрезмерные амбиции, не менее чем его связи с Камберлендом, делали его непривлекательным партнером. Кроме того, Фокс не был оратором, что было огромным препятствием для военного лидера, которому нужно было не только уметь управлять голосами местной публики в общинах, но и внушать лояльность правительственной политике независимым заднескамеечникам — деревенским сквайрам, без поддержки которых никакие военные действия не могли бы долго продолжаться.

Другим возможным лидером в общинах был Уильям Питт, человек удивительной ораторской силы и столь же удивительных, почти мегаломанических, амбиций. Ньюкасл лично ненавидел Питта, поскольку Питт не любил ничего, кроме как высмеивать политику Ньюкасла в общинах; но еще менее привлекательным его делала тесная связь Питта с законным наследником, мальчиком-подростком, который в один прекрасный день станет Георгом III. Ненависть к принцам, которые должны были стать их преемниками, была почти такой же генетически закрепленной чертой ганноверских королей, как их огромные глаза, выдающиеся носы и надутые лица. Питт был тесно связан с фракцией Лестер-Хаус (так называли политиков, связанных со вдовствующей принцессой Уэльской и ее домочадцами, по имени ее резиденции) и поэтому был оскорбителен для короля, который никогда не допускал в свой ближний круг тех, кого считал врагами. И, наконец, знаменитое презрение Питта к повседневному управлению политическими делами в общинах. Блестящий оратор, каким он был, он не испытывал терпения к мирским заботам о патронаже и дисциплине голосования, которые обеспечивали стабильность всех британских правительств XVIII века. Ни Фокс, ни Питт не предлагали Ньюкаслу легкой альтернативы, и его элементарная робость не позволяла ему принять твердое решение в пользу кого-либо из них. Однако пока он не мог заключить прочный союз с тем или другим, он не мог контролировать общины, а значит, не мог управлять страной. Эта проблема будет оставаться нерешенной в течение опасно долгого времени[151].

Поскольку Ньюкасл не мог повлиять на американские военные инициативы, которые исходили от Камберленда, он надеялся предотвратить войну в Европе с помощью единственного средства, которое все еще находилось под его контролем, — дипломатии. Проблемы и сложности, с которыми он столкнулся, были ошеломляющими, но в конце концов их можно было свести к одной причине: избирателям Ганновера. С 1714 года, когда британский трон перешел в надежные протестантские руки ганноверских королей, судьба Великобритании была связана с судьбой маленького северогерманского государства, которое было их домом. Первые два Георга были непреклонны в том, чтобы Британия защищала Ганновер в военном отношении во время войны. Эта настойчивость привела к созданию прочной системы союзов на континенте, в рамках которой Великобритания объединилась с Голландией и Австрией, чтобы уберечь Ганновер от захвата Францией и союзницей Франции Пруссией[152].

Великий простолюдин. Уильям Питт (1708-78); гравюра с портрета, написанного в мастерской Уильяма Хоара, опубликована в Лондоне около 1757 года. Любезно предоставлено библиотекой Уильяма Л. Клементса в Мичиганском университете.

Система Ньюкасла пережила Войны за испанское и австрийское наследство, и ее сохранение было практически его идеей; однако после мира в Экс-ла-Шапеле она медленно, неумолимо распадалась. Голландцы были слишком подавлены несчастьями и военными потерями, чтобы приветствовать возобновление военных действий между Францией и Великобританией, и в 1755 году не могли признать какой-либо убедительной заинтересованности в участии в споре о том, кто должен контролировать дикие земли и дикарей Северной Америки. Австрийцы, как мы уже видели, рассматривали возвращение Силезии из-под контроля Пруссии как объект такой важности, что уже начали изучать возможность сближения с Францией.

Отчаявшись сохранить австрийский союз и отвлечь внимание Пруссии от Ганновера, Ньюкасл в начале 1755 года предложил заключить договор с союзником Австрии, Россией. В обмен