Натан Бедфорд Форрест. Биография - Jack Hurst Страница 55

Федералы Смита тем временем маршировали до двух часов ночи, а затем получили четырехчасовой отдых в трех милях к югу от Околоны. К рассвету конфедераты снова двинулись в путь, и Форрест со своей ротой сопровождения нашел и атаковал федеральный тыл в четырех милях к югу от Околоны, пробив его через город, но обнаружил, что на другой стороне выстроилась внушительная боевая линия федералов. Оказавшись в нелепом меньшинстве, он оставил свой эскорт на перекрестке и присоединился к бригаде Белла на фланге Союза. "Где вся позиция противника?" - поспешно спросил он полковника К. Р. Барто, который временно командовал бригадой из-за болезни Белла.

"Вы видите его, генерал, и они готовятся к атаке".

"Тогда мы атакуем их", - сказал Форрест, приказав людям Белла сесть на лошадей и поскакать к позициям союзников.25

Когда этот маневр на мгновение не увенчался успехом - "они встретили нас залпом и атаковали с криками", - писал он позже, - Барто взял свой собственный полк, Второй Теннессийский кавалерийский (Конфедерации), перевел его во фланг и со своим привычным "Давайте, парни!" повел его во второй атаке. После первого натиска конфедератов Вторая Теннессийская кавалерия (союзная) и Четвертая американская кавалерия "галантно отбросили врага в город", - докладывал их командир. Там они были поражены вторым ударом Форреста. По словам командира, "оказавшись в окружении, они были вынуждены поспешно отступить за колонну". На самом деле они натолкнулись на позицию, недавно занятую Третьей Теннессийской кавалерией (Союз), "и все три ... полка оказались полностью дезорганизованы, так как были смешаны".26

Затем последовал дикий бросок в тыл союзников. Пока шел бой, Смит пытался заставить часть своей колонны снова двинуться на север. Лейтенант I. В. Кертис из Первой артиллерийской роты Иллинойса сообщил, что после того, как "мы прибыли в Околону и приготовились к бою, ... [нам] вскоре было приказано двигаться дальше. Мы не успели продвинуться далеко, как были неожиданно удивлены присутствием бегущей кавалерии по обе стороны от нас. Они были в полном замешательстве; некоторые кричали: "Идите вперед, или нас убьют", а некоторые проявляли готовность сражаться". Полковник Союза Л. Ф. Маккриллис, командир Третьей кавалерийской бригады Смита, выдвинулся вперед и "сформировал Четвертый Теннесси слева от нас и Пятый Кентукки справа", когда конфедераты, наступая с флангов, "заставили их отступить, чтобы не быть отрезанными от основной колонны". Впоследствии Маккриллис сообщил, что Тридцать вторая Индиана, находившаяся дальше справа от него, была "оттеснена Второй и Третьей Теннесси и Четвертой регулярной армией и отрядами, которые прорвали его линию, и он был вынужден отступить, дав врагу кратковременную отмашку".27

Лейтенант Кертис сообщил, что получил "приказ, якобы из штаба, чтобы я попытался спасти артиллерию, пройдя по полю справа от нас". Поле было изрезано рвами, один из которых был глубиной в шесть футов, и только одно орудие можно было безопасно перетащить, прежде чем лошади выдохлись; другое было сломано при переправе, и его пришлось заколотить шипами и бросить, вместе с четырьмя другими, после того как его боеприпасы были уничтожены. Далее Кертис отмечает потерю тридцати лошадей во время экспедиции, некоторые из них "попали в давку, но большинство... износились на марше.... Я потерял свои 5 вьюков. Говорят, мужчинам и неграм приказали оставить их во время давки, и я больше не смог их найти".28

Полковник Джордж Уоринг, командовавший Первой кавалерийской бригадой Союза, доложил, что в пяти милях к северу от Околоны "было получено сообщение из тыла... что Четвертая кавалерия США нашла противника слишком сильным и была вынуждена отступить с большими потерями, и что Седьмая кавалерия Индианы и вся Третья бригада не смогли противостоять наступающему противнику и отступают за главной колонной". По словам Уоринга, он "немедленно выстроил свою бригаду в линию и оставался на этой позиции, пока не прошла Третья бригада, части которой находились в таком смятении, что подвергали опасности моральный дух всего моего командования". Затем ему было приказано отступить еще на милю на "более сильную позицию... на ферме под названием Ивис-Хилл", где он наблюдал, как "другие бригады отступали", - сказал он, - "и огромный обоз вьючных мулов и конных контрабандистов [освобожденных рабов], которые были загнаны в поле у дороги, нахлынул с такой силой, что пронесся мимо линии Второй Нью-Джерсийской и Второй Иллинойской кавалерийских частей, которые в то время маршировали к этой позиции". Другие полки из других бригад Союза заняли позицию вместе с ним, и преследующие конфедераты "вскоре атаковали нас сильным мушкетным огнем, на который хорошо ответила батарея четвертой Миссурийской кавалерии".29

В этом последнем сражении экспедиции Смита войска под командованием Джеффри Форреста, младшего и любимого брата генерала, вместе с другими войсками под командованием Маккалоха приняли на себя авангард преследования людей Белла, которые с утра преследовали федералов на протяжении девяти миль. В пятидесяти ярдах перед позицией федералов Джеффри Форрест был поражен шаром в горло. Генерал бросился к нему, поднял его голову с земли и несколько раз произнес его имя, "растаяв от горя", - вспоминал позже артиллерист Джон В. Мортон. Однако этот момент "был недолгим". Надвинув шляпу на лицо покойника, он позвал майора Стренджа... чтобы тот занялся телом, и, оглядевшись вокруг, звонким, страстным голосом призвал горниста еще раз протрубить заряд".30

Снова была проведена фронтально-фланговая атака: Форрест направил бригаду своего брата влево, а сам взял другие войска и ударил по фронту с такой яростью, что Стрендж подумал, не от горя ли по брату он решил тоже умереть. Федеральная линия быстро отступила под натиском двойных ударов. Форрест быстро последовал за ними, гоня их только со своим эскортом из шестидесяти человек, пока не достиг места, где разбитая артиллерийская установка замедлила отступление союзников. Там около 500 федералов сформировали еще одну боевую линию, чтобы вновь справиться с преследованием, и Форрест со своим эскортом обрушился на нее в жестокой атаке с огромным перевесом в численности. Дж. Б. Коуэн позже вспоминал, как он добрался до места, где упал Джеффри Форрест, и услышал от Стренджа: "Доктор, поспешите за генералом; боюсь, он будет убит!" Коуэн пришпорил свою лошадь, и "примерно через милю, когда я обогнул короткий поворот дороги, я наткнулся на сцену, от которой у меня кровь стыла в жилах. На дороге стоял генерал