Шведские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки Страница 9

положил в лодку пучок лыка и снова отправился к дому великана. Пролежал он в укрытии некоторое время и увидел, как три курочки прошли к берегу озера и расправили крылья, так что пёрышки ярким золотом засверкали в солнечных лучах. Выбрался мальчик из укрытия и медленно, очень медленно принялся подманивать к себе золотых курочек, подбрасывая им по зёрнышку. Склевали они все зёрнышки и подошли наконец совсем близко к его лодочке. Тогда он быстро схватил их, связал лыком их лапки и столкнул лодку на воду. Переплыл он озеро и спрятал птиц на другом берегу.

На третий день мальчик положил в сумку щепотку соли и снова отправился через озеро. Когда стемнело, увидел он, как дым заклубился над домом великана, и понял, что это великанья жена занялась готовкой. Залез мальчик на крышу, заглянул в трубу и увидел, что над огнём стоит очень большой котёл. Тогда достал он соль и бросил её в котёл. А потом спустился с крыши и стал ждать, что же будет дальше.

Вот великанша сняла котёл с огня и поставила еду на стол. Великан был голоден и сразу принялся за кашу. Но тут же скривился и рассердился, что каша пересолена. Жена попросила прощения, но заверила, что каша должна быть вкусной. Великан тогда попросил её попробовать из его тарелки, так как сам он больше есть не хотел. Жена зачерпнула каши и скривилась, потому что настолько невкусную кашу ей пробовать никогда ещё не доводилось.

Великанше теперь ничего не оставалось, как варить кашу заново. Так что взяла она ведро для воды, сняла со стены золотой светильник и побежала к колодцу. Поставила она светильник рядом с собой и только наклонилась, чтобы набрать воды, как мальчик подоспел, схватил её за ноги и столкнул в колодец, а сам тем временем завладел драгоценным светильником. Затем убежал он и невредимым пересёк озеро. А великан всё сидел и злился, что жены так долго нет. Наконец он вышел посмотреть, но в темноте ничего не было видно, только слышался плеск из колодца. Тут понял великан, что жена упала в воду, и с великим трудом удалось ему вытащить её на сушу.

– Где мой светильник? – первым делом спросил он жену, когда она отдышалась.

– Не знаю, – ответила та, – но мне показалось, что кто-то схватил меня за ноги и столкнул в колодец.

Тут стало великану не по себе, и он прорычал:

– Горе мне! Три мои драгоценности уже потеряны. Теперь только моя золотая арфа со мной. Но она вору не достанется, кем бы он ни был. Я запру её на двенадцать замков.

А в это время мальчик сидел на другом берегу озера и радовался, что всё так хорошо складывается. Но впереди ждало самое трудное испытание – завладеть золотой арфой великана. И ничего он не мог придумать. Поэтому он решил снова поплыть к дому великана и там просто ждать подвернувшейся возможности.

Сказано – сделано. Мальчик переплыл озеро и принялся ждать в укрытии. Но и великан был теперь начеку, увидел он мальчика и схватил его.

– Вот ты и попался, вор! – разозлился великан. – Это ведь ты украл мой золотой меч, моих золотых кур и мой золотой светильник!

Мальчик испугался не на шутку. Он думал, что настал его последний час, и смиренно ответил:

– Пощадите меня, дорогой отец! И вы меня больше никогда не увидите, клянусь!

– Нет, – возразил великан, – с тобой случится то же, что и со всеми остальными. Никто от меня живым не уйдёт!

Запер он мальчика в хижине и стал давать ему орешки и сладкое молоко, потому что собирался хорошенько откормить, прежде чем съесть его.

Мальчик сидел в заточении, ел и пил в своё удовольствие. Через некоторое время решил великан узнать, достаточно ли пленник уже откормлен. Пришёл он к хижине, прорубил дырку в стене и велел мальчику протянуть ему палец. Но мальчик догадался, чего тот хочет, и потому просунул в дырку тоненькую ольховую веточку. Великан сжал её так, что из неё сок закапал, и тогда решил он, что мальчик ещё слишком худой. Ещё больше орешков и молока стал он давать своему пленнику.

И вот опять вернулся великан и снова велел мальчику высунуть палец через дыру в стене. Мальчик протянул капустный лист, и великан разрезал его ножом. Тогда решил он, что его пленник, должно быть, достаточно растолстел.

Когда настало утро, великан сказал жене:

– Мать, пора съесть мальчишку. Ты зажарь его в печи, а я пойду и позову нашу родню на пир.

Жена пообещала так и сделать. Растопила она печь и схватила мальчика, чтобы зажарить его.

– А ну садись на лопату! – сказала великанша, и мальчик сел. Но стоило ей только поднять лопату, как он скатывался вниз, и так случалось раз десять. Великанша страшно рассердилась, а мальчик попросил прощения за то, что не умеет правильно сидеть.

– Погоди, я тебя научу, – сказала великанша и сама уселась на лопату, подогнув колени. Стоило ей только сесть, как мальчик схватился за ручку да и втолкнул её в печку. Затем взял он одежду великанши, набил её соломой и положил на кровать, а потом нашёл большую связку ключей великана, открыл один за другим все двенадцать замков, нашёл прекрасную золотую арфу и поспешил к своей лодке, которую спрятал в камышах на берегу озера.

И вот вернулся великан домой. «Где же она? – удивился он про себя сначала, когда не увидел жены в доме. – А, она легла вздремнуть, так я и думал».

Но время шло, а она всё спала и спала, хотя вскоре уже должны были прийти гости. Пошёл великан будить её и закричал:

– Просыпайся, мать!

В ответ тишина. Крикнул он во второй раз, но ответа по-прежнему не было. Тогда великан рассердился и встряхнул со всей силы жену, лежавшую в постели. Тут только он заметил, что это вовсе не великанша, а чучело, на котором её одежда. Испугался он и побежал искать свою золотую арфу. Но и связка с ключами пропала, и все двенадцать замков открыты, и арфы нет. И когда наконец подбежал он к печи, где должна была быть еда, – глянь! – там сидела его зажаренная жена и ухмылялась ему.

Великан был вне себя от обиды и гнева. Бросился он в погоню, чтобы отомстить тому, кто причинил всё это зло. Вот он выбежал на берег и увидел лодочку, в которой сидел мальчик и играл на арфе, и золотые струны прекрасной арфы ярко сверкали на