Дом с аистами - Валентина Васильевна Путилина Страница 16

НА РАБОТЕ

Медвежьи Печи славятся своим пчеловодческим хозяйством. Но не только им одним. Славятся они и большим фруктовым садом. Его заложили вскоре после войны и с тех пор подсаживают саженцы, а между ними сажают клубнику.

Когда зацвела клубника и появились пока ещё твёрдые зелёные ягодки, Анюта с Гришей начали готовиться на работу. Они знают: как только созреет клубника, их позовут её собирать. В прошлом году они её уже собирали. Их обещали позвать на работу и в нынешнем году. И вот наступил день, когда агроном тётя Оля сказала:

— Приходите собирать клубнику.

Тимошу она тоже позвала. Нужно было много народу, чтобы собрать клубнику. Она поспевала как-то сразу. И собирать её нужно было поскорей, чтобы она не перезрела или не размокла, если неожиданно пойдёт дождь. Она тогда прокиснет, покроется плесенью и никуда не будет годна.

Клубника разрослась в саду сильно. Здесь она легко укореняется, потому что место для неё очень удачное. Клубника не любит жары, не любит, чтобы её обдувал сильный ветер. В саду же она защищена и от ветра и от солнца. Вот и растёт тут, разрастается.

Анюта заранее выстирала для работы свой голубой сарафан с белыми аистами. После стирки вышитые аисты сразу ожили, повеселели. Вот-вот взовьются и взлетят на грушу, где аистиное гнездо.

Рано утром вышли из дому трое — Анюта, Гриша, Тимоша — и направились к Медвежьим Печам. Они вышли, когда ещё было прохладно. Клубнику надо собирать на заре, а когда взойдёт солнце, то собирают до тех пор, пока оно ещё не сильно греет.

Тимоше показалась дорога знакомой. Этой дорогой он первый раз ходил с близнецами на пчельник. Тогда они дошли только до изгороди из жёлтой акации и шиповника, теперь же обогнули изгородь и очутились в совхозном саду, где были клубничные грядки.

— А, пришли работнички! — обрадовалась им тётя Оля.

Тётя Оля когда-то училась у бабушки, а недавно кончила сельскохозяйственный институт и вернулась работать в Медвежьи Печи. Она весёлая и всегда приветливо встречает и Гришу и Анюту, как только их увидит.

— Ну, работнички, пошли, я отведу вам участок. Там будете работать самостоятельно.

Она дала им лёгкие плетёные кузовки-корзиночки и объяснила, как полагается собирать ягоды и складывать.

— Надо брать здоровые и крепкие ягоды, — говорила она, — Если попадётся сгнившая, испорченная, её бросьте и затопчите, чтобы из-за неё другие ягоды не испортились. Здоровые ягоды рядом с больной могут тоже заболеть.

По саду разносился необыкновенно тёплый аромат зрелой клубники.

— Вы попробуйте, — сказала тётя Оля, увидев, что «работнички» загляделись на ягоды. — Какая ягодка попросится в рот, вы и не стесняйтесь, съешьте её. А то вам скучно будет работать. Но и про кузовочки не забывайте. Наберёте кузовок — сразу несите в сторожку. Там у вас его примут и новый дадут.

Тётя Оля ушла, и началась работа. Гриша и Тимоша пробовали ягодку за ягодкой, забыв, что и в кузовок надо класть. Каждая ягодка казалась красивой и ароматной, каждая так и просилась в рот, а тётя Оля сама сказала: раз просится в рот, надо её съесть. Только их так много просилось, что скоро губы и руки двух сборщиков побурели от клубничного сока. Они оба далеко опередили Анюту, перебегая от грядки к грядке, от самой заметной ягодки к другой, ещё более заметной, а незаметные, которые таились под зелёными листочками, они пропускали. Думали, что там ничего нет.

Собирать клубнику сноровка нужна. Каждую ягодку полагается с чашелистиком срывать и коротеньким стебельком. Чашелистик — это зелёная чашечка из мелких листочков.

Он разной формы бывает — есть круглые, есть продолговатые, — как и сами ягоды тоже разной формы бывают.

Тётя Оля велела срывать ягоду с чашелистиком, так она лучше сохраняется. А Гриша с Тимошей забыли, что наказывала тётя Оля, срывают как попало. И на длинные клубничные усы — зелёные нити, не обращают внимания. С силой вытягивают ягоды из-под усов, разрезая их пополам жёсткими нитями-усами. Остаётся только тут же съесть такую кашицу. А кузовок-то пуст!

Собирать клубнику дело не простое. Одну ягодку съесть, а двадцать — в кузовок положить. А если наоборот поступать, то и двух кузовков до вечера не соберёшь.

Где цветы и сладкие ягоды, там и пчёлы. Налетают со всех сторон, ползают по размякшим ягодам. Тимоша боится их, отгоняет, отбегает в сторону. Одна пчела рассердилась и ужалила его.

— Ой! — вскрикнул Тимоша и стал ещё сильнее отбиваться от назойливых пчёл, размахивая кузовком и прыгая то в одну сторону, то в другую. А те, как нарочно, вьются около него одного, будто никого другого не могут выбрать. Тимоше уже не до ягод: впору от сердитых пчёл отбиваться. И не наполняется кузовок, руки заняты другим: то пчёл надо отогнать, то ягодку за ягодкой в рот бросить.

У одной Анюты получается всё ладно и умело. Лишь изредка бросает она в рот перезрелую или некрасивую ягоду, а хорошую в кузовок. Она так и землянику в лесу собирает. Пока не наберёт целый кувшин, сама не съест хорошей ягодки.

Клубника в Анютином кузовке чистая, плотная, в чашелистиках, как учила тётя Оля срывать. И пчёлы на Анюту не набрасываются. Потому что она на них не обращает внимания, не отмахивается от них — делом занята, не до них ей.

Анюта отнесла в сторожку кузовок клубники и взяла новый.

— Сколько вы уже собрали? — спросила она Гришу и Тимошу.

Гриша протянул ей кузовок, а там — ни ягодки, только краснеют пятнышки на дне — следы от ягод, которые сначала Гриша положил, а потом, забывшись, съел.

Заглянула Анюта в Тимошин кузовок. И там три незрелых ягодки.

— Мало ягод на грядке, — оправдывался Тимоша. — Там одни листья, а ягод почему-то нет.

Гриша тоже сказал:

— Да, у нас плохие грядки, нет ягод. А у тебя хорошие.

Анюта, молча, заглянула под один листок, под другой и сразу набрала горсточку ягод, крупных и зрелых.

— У вас тоже много, — сказала Анюта, — только они под листочками прячутся. Их надо разглядеть.

Она снова наклонилась, аккуратно раздвинула листочки, и оттуда выглянули ягоды. Сразу все трое потянулись к ним и сорвали.

— Как дела, ребятишки? — услышали они голос тёти Оли.

— Сначала были плохие, — сказал Гриша, — а теперь хорошие.

— Тут много ягод, только они от нас прячутся. А мы думали, что их вовсе нет, — сказал Тимоша, забыв, что ему много попадалось ягод, только