Мистическое предназначение - Виктория Этцель Страница 44

– Ух ты, – пробормотала я. – Звучит очень даже интересно.

– Этот ритуал – не выдумка верховного демона. Ему не одна тысяча лет, и он уже стал традицией, – сказал Казимир.

– А причём здесь твой переход на следующий уровень? – спросила я. Судя по описанию Казимира, этот ритуал не представлял для нас никакой угрозы.

– У нас дома есть храм, – объяснил Казимир. – Для проведения ритуала требуется по меньшей мере по одному демону каждого уровня, которые должны занять особые места в храме. В зависимости от уровня демона определяется, сколько кармы он будет жертвовать. Для любого демона быть избранным для участия в ритуале большая честь. Обычно участников определяет верховный демон, и на этот раз в награду за мои выдающиеся результаты на экзамене отец решил выбрать меня. Для этого я должен иметь уровень С.

– Ах вот оно что. – Теперь я поняла, с какой проблемой нам придётся столкнуться. – Это плохо.

– Очень плохо, – подтвердил Казимир. – Ритуал будет сорван, и когда это случится, верховный демон сразу поймёт, что мы его обманули.

– Почему ты не рассказал об этом раньше? – упрекнула его Азура.

– Я пытался! – рассерженно воскликнул Казимир. – Но вы обе даже не хотели меня слушать. А я знал об этом уже 31 октября.

Мы с Азурой виновато переглянулись.

– Может, есть какой-нибудь хитрый способ повысить твой уровень до 29 февраля? – спросила я.

– Это невозможно, – ответила Азура. – Переход на следующий уровень происходит с помощью колдовства, в котором обязательно принимает участие верховный демон.

– Обычно да, – согласился с ней Казимир. – Но в нашем случае необязательно. Я посидел в библиотеке и наткнулся на схожий случай, который произошёл несколько веков назад. Если колдовство уже начало действовать, но при этом ещё не завершилось, а переход на следующий уровень был прерван, то его можно закончить в одиночку. Колдовство до сих пор активно и дремлет в конфетах. Как только я добавлю в них нужное количество своей кармы, колдовство завершится, а я перейду на следующий уровень.

– Так не пойдёт, – испуганно сказала я. – Если ты это сделаешь, конфеты обретут демоническую силу! Все наши усилия пропадут даром, и верховный демон сможет осуществить свой план.

– Да я и сам понимаю, – проворчал Казимир. – И именно поэтому не хочу этого делать! Я никогда не пойду на такой риск, зная, что человек, съевший конфету, может превратиться в демона.

– Так что же нам делать? – спросила я, обращаясь ко всем. Моя сделка с Азурой была разорвана, а верховный демон скоро узнает, что мы его обманывали. Похоже, мы оказались в западне.

– Я… я не знаю, – вздохнула Азура. – Наш отец… думаю, он победил.

– Какая несусветная глупость! – неожиданно произнёс хриплый голос.

Глава 24

Хватит уже неожиданностей

Мы все испуганно обернулись.

Узкая дощатая дверь резко распахнулась, и бушующая снаружи вьюга ворвалась в ярмарочный домик целым облаком пушистых снежинок, которые мягко опустились на пол и тут же растаяли.

– Кто вы? – удивлённо спросила Азура. Даже Фальдорина выглядела озадаченной. И только мы с Казимиром понимающе ухмыльнулись.

Тётя Перла в пушистом пальто из искусственного меха грузно вошла в ларёк, стряхнув снег со своих седых волос, сурово посмотрела на нас.

– Меня зовут Перла, я тётя Ливии. Я наслушалась достаточно ваших глупостей, поэтому теперь вы будете слушать, что скажу вам я.

– Так ты нас подслушивала? – спросила я с притворным возмущением. – Ты же должна была ждать в машине, на случай если нам придётся уходить от погони.

– Мне надоело сидеть в машине. Подыщите себе другого водителя. Кроме того, я вижу, что без меня вы здесь совсем запутались. А раз так, то слушайте. Все взгляды разом устремились на тётю Перлу. Даже горгулья села прямо и навострила уши.

– Немедленно возьмите себя в руки, – грозно начала тётя Перла. – Больше никаких тайн, недоразумений и разногласий. Отныне вы все в одной упряжке. Ничего ещё не потеряно! С этого момента никаких сделок в тайне друг от друга. И знайте, у нас есть всё необходимое, чтобы победить верховного демона.

Неужели? Меня так и подмывало задать этот вопрос, но я не рискнула перебить тётю.

– Чтобы подготовиться к битве с верховным демоном, у нас есть время до 29 февраля. Это целых три месяца. Ливия!

– Да? – вздрогнув, откликнулась я.

– Твоя сделка расторгнута. Отныне ты не должна давать никаких обещаний.

Я кивнула. Это будет совсем несложно.

– Казимир!

– Я! – гаркнул он.

Тётя Перла сердито засопела, но я видела, как при этом она хитро подмигнула Казимиру.

– Последствия твоего перехода на уровень С слишком непредсказуемы. О завершении заклинания не может быть и речи.

Казимир мгновенно посерьёзнел и коротко кивнул. В таком деле действительно было не до шуток.

– Азура, – обратилась тётя Перла к последней из нас. – Ты доказала, что никогда не была злой. Твоя сделка с Фальдориной пока ещё действует. Хотя ты потеряла много кармы, колесо неудачи всё ещё работает. Мы будем придерживаться изначального плана. На десятом уровне есть колдовство, лишающее силы. Это наша единственная возможность помешать верховному демону осуществить задуманное. На каком вы сейчас уровне?

– На третьем, – ответила Азура.

– Значит, остаётся пройти ещё восемь, если считать вместе с секретным бонусным уровнем. Вполне достижимо. Теперь вы все знаете, что делать: используйте колесо неудачи, сохраняйте маскировку, и больше никаких глупых секретов друг от друга.

– Само собой, – улыбнулась я. Во мне вспыхнула новая надежда. Тётя Перла была права: ещё ничего не потеряно. У нас на руках были все козыри. – Мы обещаем тебе….

– Молчи, Ливия! – крикнули все хором, включая горгулью.

Я моментально прикрыла рот и промямлила:

– Извините.

– Ну, мне пора, – объявила Фальдорина. – Мы увидимся снова только в том случае, если Азура Велняс нарушит условия сделки, – обратилась она к тёте Перле, которая, похоже, стала предводителем нашего бестолкового воинства.

Тётя одобрительно кивнула.

– Этого не случится. Большое вам спасибо за помощь.

– Не за что, – просияла Фальдорина. – Была очень рада вам помочь.

Горгулья повернулась на месте и исчезла. Дымовой занавес пропал вместе с ней, и мы снова услышали доносившиеся снаружи звуки ярмарки.

– Ну и морока, – проворчала тётя Перла. – Вас, детишки, ни на секунду нельзя упускать из виду. Давайте-ка убираться отсюда, пока не вернулись эти горе-охотники на духов. Коре и Джастину пока удалось их задержать, но кто знает, надолго ли. Ливия, твоя мать, похоже, совсем не разбирается в мужчинах. Первый попался на удочку демона, второй охотится на каких-то духов.

Ругаясь