Полное собрание рассказов - Майкл Коннелли Страница 8

Шугар Рэй держал инструмент на коленях, словно оберегая его. Он поднял глаза на Босха.

— Где ты его взял, Гарри Босх?

— Я взял его у парня, который украл его из ломбарда.

Шугар Рэй кивнул, словно знал эту историю.

— Его украли у вас? — спросил Босх.

— Нет. Я заложил его в ломбард. Один парень сделал это за меня, чтобы я мог получить деньги на ящик[4]. Мне не нравится находиться в комнате отдыха с другими. Они все самоубийцы, которые ждут своего часа. Поэтому мне нужен свой ящик.

Он покачал головой. Его глаза поднялись к телевизору на стене через плечо Босха.

— Представь себе, человек променял любовь всей своей жизни на это.

Босх поднял глаза и увидел рекламу, в которой Санта-Клаус пил холодное пиво после долгой ночи доставки подарков и веселья. Он снова посмотрел на Шугара Рэя. Он не знал, правильно или нет он сделал. Он вернул инструмент музыканту, который больше не мог на нем играть.

Но когда нерешительность охватила его сердце, он увидел, как Шугар Рэй притянул саксофон ближе к себе. Он держал его так крепко, словно это было все, что он имел в мире. Он поднял глаза на Босха, и в них Гарри увидел, что он поступил правильно.

— Счастливого Рождества, Шугар Рэй.

Шугар Рэй кивнул и опустил глаза. Босх понял, что пришло время оставить его в покое. Он подошел и на мгновение обхватил его за плечи.

— Почему? — спросил Шугар Рэй.

— Почему?

— Почему ты сделал это для меня? Думаешь, ты играешь в Санта-Клауса или что-то в этом роде?

Босх улыбнулся и присел на корточки рядом с креслом. Теперь он смотрел старику в глаза.

— Я сделал это, чтобы попытаться уравнять нас, наверное.

Старик просто смотрел на него, ожидая.

— В декабре девятнадцать шестьдесят девятого года я был на госпитальном судне в Южно-Китайском море.

Босх потрогал свой левый бок, чуть выше бедра.

— За четыре дня до этого я получил удар бамбуковым лезвием в туннеле. Вы, наверное, этого не помните, но…

— "Сэнктуари"[5]. У берегов Дананга. Конечно, я помню. Ты был одним из парней в синих халатах, да?

Шугар Рэй улыбнулся. Босх кивнул и продолжил.

— Помню, как объявили, что шоу отменяется, потому что море было слишком высоким, а туман слишком густым. Большие "Хьюи"[6] со всем оборудованием не могли приземлиться. Мы все ждали на палубе. Мы видели, как вертолеты прилетели сквозь туман, а потом просто развернулись, чтобы улететь обратно.

Шугар Рэй поднял палец.

— Знаете, это мистер Боб Хоуп сказал нашему пилоту, чтобы он снова развернул этого сукиного сына и посадил его на тот корабль.

Босх кивнул. Он слышал, что это был Хоуп. Один вертолет снова развернулся и зашел на "Сэнктуари". Маленький. Тот, что с хедлайнерами на борту.

— Я помню, что это были Боб Хоуп, Конни Стивенс, вы и красивая черная девушка из телешоу.

— Тереза Грейвс. Хохмачка.

— Чувак, вы все помните.

— То, что я стар, не значит, что я не помню. Человек на Луне тоже был там.

Босх улыбнулся. Шугар Рэй вспоминал забытые им детали.

— Нил Армстронг, да. Но остальные члены группы — Playboy All-Stars — были на одном из других вертолетов, и он вернулся в Дананг. Там были только вы, и вы несли свой собственный "топор". Вы играли для нас. Соло.

Босх посмотрел на инструмент в седых руках старика. Он помнил тот день в "Сэнктуари" так же отчетливо, как и любой другой момент своей жизни.

— Вы сыграли "The Sweet Spot"[7], а затем "Auld Lang Syne"[8].

— Я сыграл и "Вальс Теннесси". По просьбе молодого человека в первом ряду. Он потерял обе ноги и попросил меня сыграть этот вальс.

Босх торжественно кивнул.

— Боб Хоуп рассказывал нам свои шутки, а Конни Стивенс пела "Обещания, обещания". А капелла. Меньше чем через час все закончилось, и вертолет взлетел. Я не могу этого объяснить, но это что-то значило. Это делало что-то правильным в беспорядочном мире, понимаете? Мне было всего девятнадцать лет, и я не понимал, как и зачем я вообще туда попал.

— В общем, с тех пор я переслушал много саксофонов, но лучше не слышал.

Босх кивнул и встал. Его колено громко скрипнуло. Он догадывался, что пройдет не так уж много времени, прежде чем он окажется в одном из этих мест. Если, конечно, ему повезет.

— Я просто хотел сказать вам об этом, — сказал он. — Вот и все.

— Ты был в тех туннелях, да? Я слышал о них.

Босх кивнул.

— Ты мог бы рассказать об этом Бен Ладене.

Он указал на телевизор, как будто именно там находился террорист.

Босх покачал головой.

— Нет, это совсем другая игра. Тогда тебе давали фонарик и "сорок пятый", желали удачи и бросали в яму. Теперь это датчики звука и движения, тепловые датчики, инфракрасные… это совсем другая игра.

— Может быть. Но охотник все равно остается охотником.

Босх посмотрел на него, прежде чем заговорить.

— Спокойствия, Шугар Рэй.

Он направился к двери, и в очередной раз Шугар Рэй остановил его.