Тайна ордена Еретиков - Владимир Владимирович Голубченко Страница 36

пересекающих проезжую часть. Люди продолжали увлеченно что-то обсуждать и всматриваться в экраны своих лэптопов. Спокойно преодолев «световое препятствие», мужчины оказались в тени высоких деревьев, отделявших раскаленный уличный асфальта от прохладных вод реки Тибр и уже в следующий миг спустились к подножью Моста Виктора Эммануиля II.

– Это здесь?

– Если верить записям старика, – задумчиво оглядываясь по сторонам ответил Иван.

Очевидно пешеходный мост, у основания которого сейчас находились новоиспечённые подельники, видывал и лучшие времена. Мало того, что древний камень успел поизноситься за целую тысячу лет, так еще и «недохудожники модернисты», успели поработать над ним. Подножье памятника было вдоль и поперек исписано невообразимым количеством граффити, рисунками, отпечатками рук и ног.

– Я думал это памятник архитектуры, – не отрывая взгляда от несуразных рисунков, продолжил Питер.

– Памятник, но у Итальянцев история прямо под ногами, так что не стоит удивляться такому, – Южин удрученно махнул в сторону убожества современных художников и легко толкнул Питера в плечо: – Карта, нам нужна карта!

– Да, да! – стряхнув с себя некоторое удивление отозвался вор и суетливо выудил небольшой сверток из внутреннего кармана: – Праведный Павел устремлен к воротам познания… – читая короткую фразу, Питер артистично взмахнул свободной рукой и вытянувшись в струнку воззрился на компаньона.

– Значит Павел, – не обращая внимания на кривляние вора, повторил Южин.

– Что это значит?

– Праведный Павел, это скульптура… Скульптура на мосту, – историк быстро указал пальцем на возвышающуюся над головой исполинскую скульптуру: – Апостол Павел, был одним из первых перебежчиков. Изначально принимал участие в гонении первых христиан, но однажды к нему явился бог, точнее его укоризненный голос и Павел уверовал! – деловито ощупывая каждый камень древнего сооружения, Южин продолжал краткий экскурс: – После чего этот парень успел написать большую часть нового завета… И вот прямо над нами его изваяние! – подытожил профессор и вопросительно воззрился на подельника: – Там больше ничего нет?

– Есть, – не смевший перебивать спутника Беркли сразу ответил: – Три плашки вглубь!

– Три плашки вглубь, три плашки вглубь… – незаметно шевеля губами Иван словно мантру повторял эти три слова. Вытянувшись на носках, Южин с силой надавил на одну из огромных плит. Отшатнувшись назад, историк сосредоточенно воззрился на древнюю кладку.

– Ничего не происходит? – ехидно спросил Питер.

– Как видишь!

– Возможно стоит посмотреть вниз?

Обернувшись к подельнику, Южин увидел довольное лицо Питера, указывающего на воду:

– Три плашки вглубь, наверное, тут о воде.

Взглянув на старинную кладку, историк понял, что третья плашка находится под водой. С берега ее нельзя достать, поэтому кому-нибудь придется спуститься в воду.

– Ну что, профессор… Пришло время промочить ноги… – засмеялся Питер.

– Мне? – удивился историк.

– Ну не мне же, все это твоя затея, так что, прошу… – в карикатурном реверансе прошептал Питер.

– Я думал ты профессионал и с такой задачей справишься гораздо быстрее чем я, – недовольно отозвался историк и сбросил громадную сумку со снаряжением.

– Профессионал, поэтому я останусь тут и буду профессионально руководить, а еще следить, чтобы нам никто не помешал, – давясь смехом ответил Питер.

В это время года, воды Тибра не были ледяными, но все же они оставались отвратительно грязными и окунаться в них совсем не хотелось. Южину пришлось собрать всю свою воль в кулак и рывком спуститься в освежающий поток. Спустившись в недра реки, Иван не стал терять времени и быстро найдя заветную плашку с силой навалился на нее всем телом. Уже спустя мгновение отпустив камень, историк выпрямился в полный рост и противясь потоку воды взглянул в глаза подельнику.

– Значит вглубь? – недовольно спросил историк.

– Что? Никак?

– И опять же, как видишь…. Южин даже не пытался скрыть своего недовольства.

– Вряд ли камень так просто поддастся, попробуй сначала расшатать его, – с этими словами, Питер протянул историку небольшой перочинный нож: – По швам вокруг плиты! – вновь улыбнувшись сказал Питер.

Не давай Питеру очередного повода поглумиться, историк воспользовался переданным инструментом. Прислонив к краю заветной плиты нож, историк стал аккуратно раскачивать каменное полотно из стороны в сторону, при это продвигая широкое лезвие все глубже и глубже в основание кладки.

Спустя минуту манипуляций, профессор уже был готов бросить попытки и найти иной выход, как вдруг, где-то в недрах древней опоры раздался глухой звук металлических шестерней пришедших в движение и в следующее мгновение за спиной Питера раздался сдавленный рык.

Устремив свои взоры к источнику звука, расхитители увидели, как небольшая часть древних плит, прежде казавшихся ровной стеной, качнулись стряхивая с себя многовековой слой пыли. «Дверь» отодвинулась лишь на пару миллиметров, но этого было достаточно. Искомый проход был обнаружен.

Рывком выпрыгнув из воды, профессор в одно мгновение подскочил к проходу и с благоговейным трепетом коснулся прохладного мрамора.

– И все? – Питер не разделял детской восторженности Южина.

– Думаю механизм также, как и под водой от старости поизносился, – пояснил историк: – Давай, помоги! – с этими словами профессор всем весом навалился на заветную дверь.

– Ну, давай попробуем, – пробурчал Питер и вместе с историком принялся толкать каменную глыбу.

Неохотно, но все же дверь распахнулась и в следующее мгновение перед взором парочки новоиспеченных расхитителей древностей предстал длинный коридор, плавно уходивший вниз, глубже под земли Рима.

– Хватай свою сумку и пошли, – голос Питера был неожиданно серьёзным: – Не хватало нам еще парочки непрошенных гостей!

Глава 39

Рим, Италия

16 сентября 2021 года, 20:12

Глубоко вздохнув, Питер сделал шаг, переступая порог катакомб, в существование которых и не верил еще две минуты назад. Вдыхая спертый воздух подземелья, вор отчетливо различал ярко выраженный аромат сырости и плесени. Очевидно под гнетом времени подземное строение перестало выдерживать натиск тяжелых вод Тибра, и влага стала проникать в недра тоннелей.

Громкий скрежет массивной каменной глыбы, медленно возвращавшейся на свое место и вновь закрывающей проход в катакомбы вырвал озабоченного Питера из забытья. Резко обернувшись, он готов уже был прийти на помощь, раскрасневшемуся историку, изо всех сил толкавшему часть каменной стены, но характерный щелчок задвижки и кромешная тьма возвестили, что профессор справился сам.

– Спасибо за помощь! – пытаясь справиться с отдышкой выпалил историк.

В непроглядном мраке Беркли не мог рассмотреть лицо, Южина, но и без этого понимал, какую гневную гримасу надел на себя историк.

– Рад стараться! Обращайтесь! – не смог удержаться вор, – У Тебя в сумке фонарь, давай, доставай, Индиана Джонс! – дав профессору минуту, чтобы перевести дух наконец сказа Питер.

И вновь тишина, лишь приглушённые звуки открывающейся молнии. Спустя мгновение по подземному сооружению раскатился щелчок фонаря и вот искусственный свет с силой ударил в лицо улыбающегося Питера.

– Ах,