Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко Страница 5

Юноша так и собирался поступить. Благородные порывы спасать первую встречную ему были чужды. Тем более, что она сходу, не раздумывая, втравила его в свои неприятности. Мало ли что она натворила? Конечно, может быть сзади бегут злодеи, которые хотят схватить ее и надругаться или ограбить. А может, наоборот, она украла у них что-то, и теперь они хотят поймать ее, и забрать это обратно? Или еще какой вариант… Но в любом случае, с чего бы делам первого встречного становится его проблемами?

Бежавшая женщина скрипнула зубами от злости. Случайно встреченный по пути юноша в ветхой, изорванной одежде оказался на удивление здравомыслящим, не желая становится жертвенной овцой. И это плохо. Можно было бы все еще попытаться разыграть «карту жертвы», давя на жалось, но сил оставалось не так уж много…

— Я поделюсь с тобой своей добычей! Один мешочек жар-пыли, а ты уводишь хотя бы часть в сторону. Идет?

— Давай три, и я постараюсь их всех утащить за собой, — предложил Руэри. Возможность заработка затмила любые моральные колебания. Все-таки, он попал в этот мир с абсолютно пустыми руками. Как марионетке, ему не доверяли ни духовных артефактов-оружия, ни пространственного кольца с припасами, ни нательной брони… да вообще ничего, кроме старых тряпок на нем! Так что получить хоть что-то — дорогого стоит. Тем более, жар-пыль, которую упомянула женщина — весьма неплохая штука, ускоряющая культивацию таких слабаков, каким был он сейчас. Либо ее можно обменять на местные деньги.

— Два, не больше, — отрезала женщина.

— Договорились!

Не колеблясь, она ловким движением отвязала два мешочка из пяти, висевших на ее поясе, и швырнула их юноше. Руэри быстро взглянул в один из них, и принялся замедлятся, одновременно отслеживая преследователей. Юноше было плевать на их взаимоотношения… но ему заплатили, за то, чтобы их задержать. И вот это — уже совсем другое дело!

Он прямо на бегу сорвал пару гибких лоз, и в руках переплел их в простую петлю-ловушку. После чего слегка завязал вокруг пояса — ее черед еще придет. Женщина продолжала удалятся, а отряд преследователей — все ближе, метрах в тридцати, не больше. Уже было хорошо видно колыхание кустов и веток молодых деревьев, которые они задевали. Руэри кинулся немного в сторону, нарочно производя больше шума. Постепенно погоня начала отклонятся с первоначального курса, следуя только за юношей. Ему оставалось только мелькать на пределе видимости, чтобы они не потеряли его.

— Интересно, как она умудрилась их так разозлить? Но учитывая, чем эта женщина расплатилась со мной, почему-то кажется, что она украла их…

Пробежав еще несколько километров, можно было с уверенностью сказать — они, увлеченные, точно не заметили того, что женщина сбежала. А значит, свои обязательства он выполнил — с такой форой, и такой наблюдательностью, ту женщину у них уже догнать не выйдет. Так что можно прекращать этот фарс. Руэри немного замедлился — так, чтобы оказаться на виду у них, при этом все еще вне досягаемости слабых техник, которые могли знать такие культиваторы:

— Вы не за тем гонитесь!

— Это… ее сообщник!

— Да! Схватить его! Выпытаем, куда она спряталась!

Ответные крики показали, что пока что останавливаться рано. Если, конечно, он не хочет познакомится с ними всеми одновременно, и с близкого расстояния…

— Ла-а-адно, — искривил губы в коварной усмешке Руэри. — Как хотите, молокососы… Этот старик преподаст вам урок вежливости!

Он вообще ввязался в эту аферу только потому, что преследователи не произвели на него впечатление. Пусть у него теперь не было высокого уровня культивации, зато оставался опыт сотен лет! Шумные, слабые, эти люди явно не умели ходить по лесу, да и с выносливостью у них было так себе. Идеальная цель, чтобы разжиться чем-нибудь полезным. В его же случае — пока что у Руэри не было совсем ничего! Да, кроме пары мешочков только что заработанной жар-пыли.

— Это тоже пригодится! — пробегая, юноша подхватил старый гриб, росший на поваленном дереве, полный перезревших спор.

Пробежав еще метров семьсот, Руэри заметил протоптанную звериную тропу, ведущую под уклон. Она была наполнена множеством узловатых корней, порой довольно сильно выступавших над поверхностью. Зато по бокам растительность была еще пышнее, чем в других местах.

Он ускорился, направившись туда, и скрылся за буйной зеленью. А спустя совсем небольшое время семерка преследователей дружно вломилась туда. Вот только всего через несколько метров узколицый мужчина, бежавший с саблей наперевес, со всего размаху запнулся о лозы, заплетенные в примитивную ловушку между двух корней. Он сразу же вскочил, и тут же присел от боли:

— Ай! Сволочь! Я, кажется, ногу сломал!

— Зимхин, останься с ним, — коротко бросил коренастый культиватор. — Остальные со мной. Нельзя дать ему скрыться!

Отряд, резко уменьшившийся в числе, продолжил бежать вниз. Стоило им скрыться из виду, как Руэри беззвучно появился сбоку от здорового культиватора, который должен был охранять раненного. Тот начал поворачивать голову в сторону неожиданного шума… и получил прямо в лицо старым грибом. Тот моментально рассыпался на облако мельчайших темных спор…

Дун!

Кусок кривой деревяшки с глухим стуком врезался в голову мужчины с железным посохом. Культиватор с травмированной ногой перенес вес на здоровую ногу, и неуверенно обнажил саблю.

Искровое оружие!

По лезвию забегали крохотные молнии. Встреться они с живой плотью — и один удар легко бы парализовал человека при касании.

Порыв!

Простейшая техника, способная лишь задуть свечу, ударила ветром вниз, под ноги. И неожиданно мусор, песок и пыль окружили узколицего мужчину. Тот сощурил глаза, пытаясь при этом не упустить противника из виду…

Дун! Кривая деревяшка ударила еще одного культиватора, точно так же, прямо по голове, отправляя и его в беспамятство. Но одновременно с этим она переломилась пополам.

— Ну и ладно, — не расстроился юноша. — Зато теперь у меня есть новая палка. И сабля. И…

Он быстро обыскал бессознательных мужчин, утащив у одного из них жилет и верхнюю рубаху, а у второго — штаны. Его собственная одежда уже практически расползлась на лоскуты, так что сейчас самое время было сменить ее. Хоть на что-то, пусть и чужое. И, разумеется, мнение бывших владельцев этой одежды не учитывались…

Их поясные кошельки так же сменили владельца.

Руэри с сомнением глянул вниз, по тропе. Оттуда послышались голоса — похоже, окончательно потеряв его из виду, энтузиазм оставшихся преследователей очень быстро иссяк, и они решили возвращаться.