Кайрин 1. Черная дюжина - А. Мирт Страница 31

Чуть позже Чарон прошел мимо меня и прошептал:

— Как я их? А? Давай сразимся с тобой еще раз!

— Конечно, — улыбнулся я ему вслед.

На холме вперед вышел преподаватель. Тот самый, что дал мне жетон.

— Попрошу остаться на арене только тех, кто прошел в следующий тур, — распорядился он.

Арена опустела, на ней осталось всего восемь человек.

— Покажите жетоны, — приказал он.

Мы подчинились, подняв их над головой, чтобы все могли убедиться.

— Да, все верно. Вы прошли во второй тур. Он состоится через полчаса. Мы даем вам время, чтобы вы отдохнули. После этого жребий определит, кто будет вашим противником на дуэли. Проигравший выбывает. Помните, что убийства запрещены, и, даже если оно случится по случайности, вне зависимости от обстоятельств, вы будете исключены из турнира, ведь члены дюжины не имеют права быть небрежны в таком вопросе. Встречаемся ровно в десять.

Отдохнуть полчаса было бы великолепно. Еще бы целителя найти, чтобы помог восстановиться — мои мышцы перенапряглись.

Вспомнишь Рэю, вот и лучик! Знакомая низенькая фигурка с длинным шлейфом золотых волос скользила в толпе.

— Агер! — окликнул я ее.

Меня толкнули в плечо, и я чуть не упал. Тело еще плохо двигалось. Озлобленно посмотрел на возмутителя спокойствия.

— Стерн! — удивился я.

— Привет, — он спрятал руки в карманы зеленого костюма и смотрел слегка в сторону от меня.

— Спасибо за стену! Думаю, мне бы засчитали проигрыш, если бы не ты, — я улыбнулся. — А почему ты помог?

— Так ты меня заметил? — удивился он. — Тут все просто: я за справедливость. Девчонка вообще только тебя пыталась выбить. Как раз хотел спросить: чего она на тебя взъелась? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Вообще в первый раз видел, так что точно не мог разозлить, — я запротестовал в ответ на его подозрительный взгляд. — Не виновен! Может, с кем перепутала? — я принял задумчивый вид.

Оглянулся в поисках Агер и поняв, что она куда-то исчезла, перевел злой взгляд обратно на Стерна.

— Я только что упустил из-за тебя целителя, — я наклонил голову набок, пристально его разглядывая. — А ты же у нас маг земли… — я сделал шаг, подходя к нему, он сделал шаг назад. — Умеешь использовать восстановительные заклинания?

— Я? Нет, нет и нет. Даже не проси! — он отошел еще на шаг в попытке бегства. Я поймал его за плечо.

— Стерн! Если бы не ты, меня бы уже подлечила Агер, а теперь ищи тут целителя, который меня подлатает!

— Нет, — он замотал головой. — Я — боевой маг, — уперся не-лекарь, хотя был совсем не убедителен — точно умеет.

— Стерн! У меня всего полчаса. А если я не успею кого-нибудь найти? С такими мышцами, — я указал на еще подрагивающие ноги, — какие бои?

Я, конечно, слегка преувеличил: скорее всего, я буду в норме ко второму туру, — но лучше перестраховаться.

— Ты! Ты просто ужасен! — возмутился он. — Ладно! Но только в порядке исключения. Ненавижу эти лекарские дела.

Он раскрыл ладони, и они мягко засветились зеленым. Ого, даже цвет другой? Не золотой? Стерн поводил руками над моим телом. Я ничего не ощущал, но становилось легче.

— Все! — он встал и отряхнул руки, будто испачкался. — Уломал же! Брр… — помотал головой. — Чтобы выиграл! А то зря я что ли такой гадостью занимался…

— Будет выполнено, — я вытянулся в струнку и прижал левое предплечье к плечу, слегка стукнув по нему пальцами, подражая королевским магам. Тело двигалось свободно, как будто отдохнуло пару часов. Блаженство.

Полчаса прошли быстро. Я сидел на одной из скамеек, установленных для участников, и отдыхал, присматриваясь к своим будущим противникам. Но мало что понял, поскольку они не спешили показывать свои способности.

В десять нас построили на арене. Маги уже убрали излишки земли и воды, приведя все в первоначальный вид.

Провели жеребьевку. Мне выпало сражаться с огневиком, который защищался другим парнем. Его, кстати, не исключили. Даже обидно, что не стал повторять его стратегию. Наш с ним бой был последним.

В первом сражении победу одержала девушка с водяным хлыстом. Именно от нее я держался подальше во время предыдущего тура. С ней я хотел встретиться меньше всего, но что-то мне подсказывало, что она пройдет в финал.

Во втором странным способом выиграла неприметная воздушница, я даже не понял, как. Ее соперник ужасно двигался, словно ему все вокруг мешало, пока магесса не ударила его в живот. После этого он упал и больше не поднялся. Его оттащили лекари. Судя по их поведению, его здоровью ничего не угрожало, они даже исцеляющие заклинания не активировали. Но все же, несмотря на то, что бой казался милым и безобидным, как и сама воздушница, парень ей почему-то проиграл.

В третьем бою огневик зарядил огромную печать, и его противник сразу сдался. Остались четыре мага… и я.

И вот пришел мой черед. Я размялся, проверил, удобно ли держать меч. Мы с соперником вышли на арену и встали друг напротив друга на расстоянии десяти жезлов.

— Начали! — раздалась команда.

Я ринулся к сопернику, не давая времени на подготовку. Он стал совершать пассы руками, и нужно было успеть сократить дистанцию до атаки. Я использовал вэ для ускорения — но не слишком, чтобы это можно было принять за мою собственную скорость.

Осталась пара шагов, но маг уже завершил заклинание: огромный огненный шар пылал в его руках. Я почувствовал обжигающий жар и резко сменил направление, огибая противника. Стал двигаться ломано, не давая прицелиться.

Моему противнику это помешало, и он промахнулся. Шар приземлился в трех шагах от меня, но взрывная волна все-таки задела, опрокинув и протащив по земле пару шагов. Я поднялся и, не обращая внимания на боль в руке, рванул к противнику, пока он не повторил свое заклинание.

Использовал вэ для усиления атаки и совершил удар мечом сверху вниз. Маг не успел увернуться, похоже, у него не было навыков ближнего боя. Прочертил на его груди диагональный разрез — не слишком глубокий, но кровь все же проявилась темными пятнами на его алой одежде.

— Стоп! Лекари! — закричал преподаватель в желтом, который, видимо, являлся жюри в этом туре.

Я победил! И даже не все, что у меня в арсенале, показал. Просто чудесно. Я поглядел на раненое плечо и направил туда вэ для регенерации. Думаю, к следующему бою должно затянуться.

На арену прибежали целители и приступили к работе. Уверен, что жизни моего противника ничто не угрожает, потому что я специально нанес неглубокую рану. Ко мне тоже подошли, и вскоре плечо