Кайрин 1. Черная дюжина - А. Мирт Страница 30

Наконец она решила, что пора, и перевела руку в мою сторону. Выстрелила залпом из четырех шаров сразу! Она и так может?

Сердце замерло. Они летели так, что, увернувшись от одного, я точно попал бы под другой. Как ни крути, но один точно соприкоснется со мной. Даже вэ тут не поможет!

Я максимально ускорился и увернулся от первых трех. Время словно замедлилось, и я наблюдал, как ко мне приближается четвертый, прямо в корпус. Ни подпрыгнуть, ни присесть. А ноги в таком положении, что пока я сделаю шаг, уже получу кляксу в грудь. Вот уже остался один миг до моего проигрыша.

Вдруг в него врезался шар справа, что сбил его с траектории. Вместе они пронеслись еще несколько шагов слева от меня и разбились о землю, забрызгивая всех, кому не повезло оказаться рядом.

Фух. Вот это удача! Шары случайно столкнулись. Но не время расслабляться.

Теперь мишеней для стрельбы осталось немного и, хотя некоторые атакующие сбавили свой темп из-за нехватки магии, остальные экономили силы, делая свои удары внезапными и непредсказуемыми. Охотившиеся на меня студенты теперь чаще стреляли по остальным — видимо, чтобы не выглядеть подозрительными — но все еще доставляли много хлопот. Я ждал атаки моей главной противницы…

Боковые стрелки не дремали, и из-за их шаров я оказался в сложном положении. Девушка подгадала момент, когда сразу несколько шаров ограничивали меня, и кинула тройку, чтобы добить. Как всегда неожиданно и резко. Я прикинул их движение: от первого увернуться было возможно, от второго — сложнее, но реально. А от третьего — только используя вэ! Шавр!

Первый шар прошел рядом с левым ухом, второй я пропустил, шагнув в сторону. Но третий летел в правое плечо.

Вшухх! Справа словно из ниоткуда возник огромный шар. Он быстро пронесся и метко сбил снаряд водницы, что уже почти настиг меня.

Опять? Теперь это уже не похоже на совпадение. Мне помогают?

Я глянул вправо и увидел лишь мелькание синего костюма. Кто это? Ладно, сейчас неважно — позже.

Я старался не отвлекаться, уворачиваясь от все большего количества шаров. На площадке осталось чуть больше двадцати студентов. Теперь снаряды довольно часто сталкивались друг с другом, и моего спасителя вряд ли получится обвинить в злом умысле.

Девчонка резко метнула еще тройку шаров мне в лицо, одновременно с ней последовали выстрелы сзади и слева. Стрелки справа замешкались.

Мой помощник сбил два шара девчонки, а я на пределе сил увернулся от третьего. Дышал быстро и неровно. Воздух обжигал легкие. Ноги разъезжались в мокрой грязи, я переставал их чувствовать. Постарался влить вэ для улучшения контроля конечностей, слегка восстанавливая повреждения. Если бы мне дали отдохнуть пару минут…

— Десять секунд! — раздался голос замдиректора.

Осталось немного! Совсем чуть-чуть, не время себя жалеть. Ускорение!

Я не помню, что делал. Тело уже действовало на рефлексах, без контроля сознания. Спаситель исправно сбивал большинство шаров, направленных на меня девушкой. Только благодаря ему я и держался.

— Два… Один! Стоп! — прозвучала команда остановиться. И я расслабил свои мышцы. Они предательски задрожали, кажется, сейчас я даже ходить нормально не смогу.

Уже после команды прекратить атаку противная водница выпустила еще четыре шара.

Нечестно! Ведь считать «выживших» будут по кляксам на одежде! Если они попадут, как же я докажу, что прошел?

Ни о каком сопротивлении с моей стороны и речи не шло. Осталось лишь смириться с несправедливостью. Меня охватывали злость и ненависть. Если бы владел магией, я бы ей показал…

Передо мной выросла земляная стена, и все четыре шара ударились о нее с тихими всплесками.

Еще один помощник? Да мне везет как никогда!

Я перевел взгляд влево. Там мелькнул Стерн в зеленом, я едва успел его заметить до того, как он филигранно растворился в толпе.

— Кто вмешался? — возмутилась Малеса.

— Думаю, это нельзя назвать вмешательством, если атакующая выстрелила после команды остановиться? — ответил ей я, мягко улыбаясь.

— Да-да! Это было нечестно! — послышались возгласы из числа выбывших.

— Верно. Совершенно бесчестное поведение, — прокомментировал знакомый голос. Откуда же я его знаю? Голова от усталости плохо соображала.

— Ты!!! — воскликнула девушка-стрелок, приближаясь к парню в синем.

У нее оказались карие глаза и красноватые волосы, убранные в высокий хвост. Сама она была тонкой и длинной, выше меня на полголовы. По лицу разбросаны веснушки, а носик задорно приподнят. Я ее запомнил.

Парень быстро накинул капюшон, и я не мог разглядеть лица своего спасителя. К сожалению, у меня не было возможности помочь благодетелю. Я и стоял-то из последних сил.

Ко мне подошел преподаватель в желтом и внимательно оглядел со всех сторон.

— Молодец, ты прошел, — он передал мне железный жетон с выгравированной и изученной мной вдоль и поперек эмблемой Академии Ниро.

Он был выполнен из двух, наложенных один на другой, четырехцветных квадратов, в середине своим симметричным пересечением они образовывали фиолетовый — поменьше. Каждая грань больших квадратов имела свой цвет, обозначавший одну из четырех стихий. Квадраты намекали на Белый и Черный дворцы, а фиолетовым отметили королеву стихий — молнию.

Я вытащил из-под ворота кулон и взглянул на него: точно такой же герб, только не с гравировкой, а в виде контура с прорезями внутри квадратов. Во мне всколыхнулись эмоции. Я обязательно поступлю в дюжину, ведь только так я узнаю о себе и о семье.

Сильно сжав жетон, я ощутил, как он потеплел в руке. Я прошел этот тур, но только благодаря тому парню. Так кто же он?

Девушка подошла к воднику и сдернула капюшон.

Э? Чарон⁈ Но у него же не было магии?

— Хм, вы очень невоспитанны, — укорил он ее, накидывая капюшон обратно.

— Ты специально мешал! — она сжала руки в кулаки.

— Нет, что вы, — возразил мечник, — просто я совсем недавно открыл стихию и пока не научился ее контролировать. Простите мою неуклюжесть, — он слегка поклонился.

— Не… не… неуклюжесть? — она начала заикаться, на ее лице выступили красные пятна. — Ты так точно попадал в мои шары и называешь это неуклюжестью?

Окружающие их студенты начали хихикать и перешептываться. До меня донеслась фраза: «… нарочно, чтобы познакомиться!»

— Досадное совпадение, — ответил мечник. — Позвольте загладить свою вину, пригласив в столовую, — он протянул ей руку. Она собралась отказаться, но увидела на его запястье черный браслет с синей полосой. Задумалась, но руку