Его звали Тони. Книга 11 - Александр Кронос Страница 14

Мы неслись, рассекая туман и пугая тараканов. Вот хреново, что Эспры рядом нет. Возможно зря я решил оставить её в «Цитадели Феникса». С одной стороны — мощный стабилизирующий фактор, способный остановить почти кого угодно. Но с другой — тут бы она тоже пригодилась.

Движение. Скользнувшая в белой дымке тень. Какого хрена?

Здоровенная тварь, похожая на ската. Плоская, полупрозрачная, с размахом «крыльев» метра в два. Спланировала вниз, медленно снижаясь к нам.

— Воздух! — заорал Гоша.

Хлестнула очередь из пистолет-пулемёта. Пули вошли в животное, пробивая навылет. Скат даже не дёрнулся. Лениво изменив траекторию, поднялся выше и скользнул за угол ближайшего дома. Ему было плевать на свинец.

— Чё не так с этим миром? — возмутился Гоша. — Даже не чихнул!

Не припомню тут чего-то подобного в прошлые визиты. За пределами Царьграда встречалось всякое. Но и там вот таких скатов я не видел.

И он ведь не один такой — я хорошо чувствовал других таких же, поблизости. В солидном таком количестве.

Очередной квартал промелькнул мимо. Ещё один. Кью шла ровным галопом, не сбавляя. Астральный след вёл прямо, без петляния. Беглецы знали, куда шли.

— Слышь, Тони, — закричал Гоша. — Притормози малость!

Голос у гоблина королевских кровей заметно изменился. Ушастик перестал ёрничать и смотрел по сторонам с прищуром, который я у него замечал не часто.

— Место знакомое, чёт, шеф, — озадаченно продолжил он. — Вон тот перекрёсток. И фонтан с горгульей. Мы ж здесь были. Ну когда это… Того…

И правда. Были. Когда к академии Совалова ехали. Именно по этой дороге и пёрли. Каждый раз.

— Академия, — сказал я. — Какого хрена-то?

Более умных мыслей мой разум не выдал. Он вообще сейчас завис. Едва ли не синий экран смерти показывая. Потому как подобного выверта я никак не ожидал.

— Ага, — подтвердил Гоша. — Шмаглины эти читернутые, прямиком к ней и чешут. Ну дают, а? В Академию! Там же бетонированные. Они их через жопу япнут и не заметят.

Угу. Может оно всё, так и будет. Но есть другие варианты. Думать о которых мне сейчас совсем не хочется.

— Стоп, — Арина ткнулась подбородком в моё плечо. — Какая академия? О чём вы?

— Академия Совалова, — озвучил я, немного повернув голову. — Магическая. Заброшенная. Глубоко под Мглой. Там живут четверо «людей», которые вросли в здание.

Девушка согласно угукнула. Кью набрала скорость. А в моей голове уже крутилась другая мысль. Не слишком приятная. Академия Совалова. То самое место, откуда пришли найденные нами видеозаписи. Подавление сознания, контроль разума и хрен его знает, что ещё. Когда мы только появились, Федот Андреевич сразу намекал на какую-то тайну. Нечто, за чем охотились иные сталкеры. Этот разговор я продолжать больше не стал. Возможно следовало.

Ещё был букварь. Тысяча девятьсот восемьдесят третьего года. Физический объект, пропитанный межпространственной энергией. Он был запрятан под моей экипировкой. Прямо сейчас. И я тащил его обратно. В то место, откуда тянулись первые нити этой истории.

Знал бы что придётся туда заглянуть — оставил бы. Хрен его знает, что произойдёт в тех коридорах. Здание и без того фонило вибрациями, отличающимися от обычной Мглы. А если букварь начнёт резонировать?

Ладно. Разберёмся на месте. Может они вообще не туда.

Перекрёстки замелькали быстрее. Знакомый поворот, за ним — длинный прямой участок. Отрезок шоссе, который вёл к бывшему аэропорту. А по дороге — та самая академия.

Здесь было пусто. Ни одного таракана. Да и в целом — ни одного астрального тела вокруг. Метров на пятьсот — полная тишина. Неуютно. Даже мне.

Копыта грохотали, разбивая и так изрядно пострадавший асфальт. А впереди, сквозь молочную пелену, проступил знакомый силуэт. Массивное здание главного корпуса.

Придержал Кью. Геоша тоже замедлилась. Перешли на шаг. Потом остановились.

Надежда на то, что противник направлялся вовсе не сюда, исчезла. Я бы сказал — полностью и бесследно растворилась. Почему? Потому что перед входом, неподвижные, как каменные скульптуры, стояли две мглистые косули.

Спешились мы молча. Даже Гоша ничего не сказал, а это, согласитесь, само по себе тревожный знак.

Две косули стояли перед широкой лестницей главного входа. Крупные самки, чуть мельче Кью. Глаза открыты, уши прижаты, ноги расставлены. Ноздри подрагивают. И больше ничего. Ни единого движения, никакой реакции на нас. Живые, но будто поставленные на паузу.

Кью за спиной тихо свистнула. Втянула носом воздух. Постояв, я подошёл ближе. И обнаружил момент, который много объяснял.

На шкуре ближайшей косули, чуть ниже холки, виднелся прямоугольник. Плотная желтоватая бумага. Сантиметров десять на пять. На ней — выведеные углем кривые символы. А держалось всё это хозяйство на самом обычном канцелярском скотче. Прозрачном. С пузырьками воздуха под лентой.

У второй — такой же. На том же месте. Один в один.

Скотч. На мглистой косуле. Япнуться не встать, как говорят. Однако вот он — прямо перед глазами.

Переключился на астральное зрение. И вот тут стало не так смешно. От каждого клочка бумаги тянулись нити духовной ткани. Тонкие, плотные. Уходили вглубь, оплетая нервные узлы, обвивая позвоночник. Грубая работа. Топорная. Никакой изящности. Зато функциональная до зубовного скрежета. Гасила волю и замыкала двигательные функции на внешний контроль. Животные не спали. Сознание работало, а тело — нет. Клетка из собственной шкуры.

Самое паршивое — я не мог понять, как именно это провернули шаманы. Суть функционала — осознавал. А вот, с какого такого расчудесного хрена эта схема вообще пашет, не врубался.

— Скотч… — произнёс Гоша, подойдя вплотную. Ткнул когтем в край бумажки. — Это чё, СКОТЧ⁈ Они мглистую косулю скотчем обклеили⁈ Красивый зверь, элитный транспорт! А они его — как коробку с мусором!

— Порча имущества, — привычно поддакнул Сорк. — Плюс жестокое обращение с мглистой фауной.

— Именно! — Гоша ткнул пальцем в Сорка. — Вот! Жестокое! Я ж и говорю! Мы их тоже крематорить жестоко будем! Без уважения.

Примитивно. Дёшево. И работает. Кусок бумаги, полоска клейкой ленты, десяток символов — животное, к которому даже я подходил бы с осторожностью, стоит как вкопанное. Как по мне, ошибался Григ. Они не договаривались с Мглой. Эти типы её взламывали.

Выпрямился. Посмотрел вверх.

Окна главного корпуса. Второй этаж. Третий. Четвёртый. Пустые. Тёмные. Ни движения. Местная четвёрка и раньше не слишком любила высовываться наружу. Но уверен — сейчас они бы своё присутствие обозначили.

— Дома никого? — Арина поправила лямку автомата, тоже разглядывая фасад. — Или сервер упал?

— Хозяева не могут уйти, — медленно ответил