Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии - Ника Калиновская Страница 47

За всё это время мой «подарочек» не сказал ни слова. Он шагал за мной молча — спокойно, даже слишком. И от этой тишины становилось неуютно. Пара моих постоянных охранников — Риал и Мейрон — держались на расстоянии, как и положено, и остановились, едва мы достигли дверей в мои личные покои.

Я не обернулась, не дала ни взгляда, ни улыбки, просто коротко бросила через плечо:

— За мной.

И, вот ведь удивительно, он отреагировал. Хмыкнул. Легко, насмешливо, может даже с лёгкой тенью одобрения — но подчинился. Последовал. А как только дверь за ним захлопнулась, отсекая нас от остального мира, я резко развернулась — шаг, второй, и я уже впритык, едва не врезалась в него. Дракон чуть отпрянул, но не успел — а может, и не собирался.

— Мне нужна правда, — тихо, почти шепотом, но с той интонацией, после которой спорить бессмысленно. — Кто ты? Как попал сюда? И кто ещё об этом знает?

Никаких игр, никаких намёков, никакой двусмысленной болтовни — время шло, и каждый удар сердца напоминал мне: я, возможно, стою посреди надвигающейся бури, в эпицентре, а он — один из тех, кто её принес. Или, наоборот, тот, кто может спасти.

Но если драконы появились у нашей границы именно сейчас, и если я всего несколько дней назад «приобрела» этого не совсем обычного представителя чешуйчатых, то в совпадения я больше не верила.

Кристоф Драгонийский

Итак, мои сородичи всё же нашли меня. Эта мысль ударила, словно ржавый клинок. Их появление могло означать что угодно — от холодного ультиматума до войны, которая спалит этот хрупкий мир дотла. Кто знает, что надумали мои родители, когда я пропал? В Ролании, где каждый шаг наследника престола взвешивают на весах политики, моё исчезновение наверняка вызвало переполох. Что, если они решили, будто аргарийцы украли меня намеренно? Тогда один неверный шаг — и всё рухнет.

Я стиснул зубы, чувствуя, как серебристая нить — эта проклятая магическая связь с Алисандрой — натянулась, будто впиваясь в кожу. Браслетов давно не было на моих руках, ведь принцесска их сразу же сняла, но запястья всё равно жгло, словно они всё ещё сковывали меня. Свобода — вот чего я хотел. Всегда. И это касалось не только этой странной магической привязки, но и жизни в королевстве драконов.

Провидица обещала, что со временем я найду способ разорвать эту нить, и тогда я вернусь в Роланию. Сам и на своих условиях. Но пока эта связь держала меня здесь, рядом с ней. И, чёрт возьми, быть рядом с этой дерзкой принцессой было… не так уж плохо. Хотя я скорее отгрыз бы себе руку, чем признался в этом.

Ни Алисандра, ни её отец Легарий Виарийский не знали, кто я такой на самом деле. Если правда выплывет, если Ролания начнёт задавать вопросы, а король Аргарии ответит своей обычной стальной упрямостью — жди беды. Я хотел домой, но не в оковах долга, не под конвоем сородичей. Я планировал вернуться, как только избавлюсь от этой нити, от этого проклятья, которое связывало нас с девушкой.

Как же всё не вовремя!

Пока я размышлял, мы дошли до её покоев. Двери закрылись за стражей, оставив нас в тяжёлой тишине. Я чувствовал гнев своей спутницы — он почти обжигал, отдаваясь через нить. Алисандра резко остановилась, развернулась и шагнула ко мне, её глаза пылали решимостью. Девушка прижала меня к стене — не физически, но её взгляд был многообещающим.

— Мне нужна правда, — тихо, но жёстко сказала она. — Кто ты? Как ты здесь оказался? И кто ещё об этом знает?

Серебристая нить вспыхнула между нами, на миг став видимой — тонкая, словно паутина, но острая, будто нож. Её гнев и страх отдавались во мне, усиливая моё собственное раздражение. Мои зрачки мигнули, выдавая смятение, которое я тут же спрятал за привычной ухмылкой. Я скрестил руки, стараясь выглядеть спокойнее, чем был.

- Правду? А ты уверена, что готова ее услышать?

Я ждал её обычного колкого ответа, но Алисандра лишь вздохнула, потирая виски, будто борясь с головной болью. Её плечи опустились, и на миг она показалась не принцессой, а просто уставшей девчонкой, загнанной в угол.

— У меня нет другого выхода, — тихо сказала, и в этот момент в её голосе звенела сталь. — Я должна понять, что нужно драконам и как нам избежать столкновения. Они ведь явно не на экскурсию в Аргарию прилетели. И что-то мне подсказывает, что появление крылатых на границе как-то связано с тобой. Так ответь мне: кто ты такой?

Я открыл было рот, чтобы отшутиться, но её взгляд — прямой и требовательный — придавил меня, словно каменная плита. Серебристая нить натянулась ещё сильнее, а жжение на запястьях стало почти невыносимым. И, чёрт возьми, я сам не понял, почему сказал:

— Кристоф.

Имя вырвалось неожиданно, словно нить выдернула его из меня. Я тут же пожалел об этом, но отступать было поздно. Алисандра прищурилась, склонив голову.

— Кристоф? Просто Кристоф? Или, быть может, у тебя и фамилия имеется?

Я усмехнулся, но в горле пересохло.

— Не уверен, что она тебе понравится…

— А ты попробуй, — ответила девушка, и, к моему удивлению, лёгкая улыбка мелькнула на её лице, смягчив остроту её взгляда. — Вдруг ты ошибся.

Я смотрел на принцессу, пытаясь понять, откуда в этой девчонке столько упрямства. Нить между нами дрожала, отзываясь на её эмоции — и, будь я проклят, но и на мои тоже. Свобода была так близко, но эта связь, эта проклятая нить, держала меня здесь. И часть меня — дурацкая, упрямая часть — не хотела её рвать. По крайней мере не сейчас.

Я выдохнул, чувствуя, как связь между нами дрожит, будто готовая лопнуть, после чего посмотрел ей в глаза, пытаясь угадать, сколько правды девушка выдержит.

— Кристоф Драгонийский, — сказал я, и слова упали, словно камни в воду.

Алисандра отшатнулась, а её глаза расширились:

— Что? — выдохнула она, будто не веря собственным ушам. — Ты ведь не шутишь?