Пепел на моих крыльях - Рина Белая Страница 39

Мы без проблем миновали городские ворота, где стражники лениво кивали путникам, явно наслаждаясь праздничной атмосферой. Направившись вглубь города, мы начали искать кузницу. Однако улицы оказались слишком оживленными: вокруг шумела толпа, звучал смех, то и дело взрывались хлопушки. На каждом шагу встречались лавки, ярко украшенные лентами и цветами, а дети бегали с маленькими дымящимися палочками, из которых вырывались разноцветные искры.

Очень скоро мы выяснили, что ни одна из кузниц не работает. Местный торговец с улыбкой объяснил нам, что сегодня второй день праздника, и добавил, что он продлится целую неделю.

Оказалось, это был Фестиваль огней, один из самых любимых праздников горожан. Днем люди устраивали шумные ярмарки, где продавались не только товары, но и всевозможные пирожки, напитки, а также магические игрушки, создающие искры и цветной дым.

Я остановилась у одной из лавок, привлеченная небольшими сверкающими фигурками, аккуратно разложенными на прилавке. Взяв одну из игрушек в руки, я внимательно ее осмотрела. Она казалась невинной, но мне не нравилось то, что я чувствовала. Внутри, словно заключенный в невидимые оковы, напряженно пульсировал сгусток магии.

Торговец, заметив мой интерес, оживился и тут же начал объяснять:

— Просто поверните вот здесь, — он показал на крохотный механизм, — и пойдут искры. А если нажмете сбоку, будет цветной дым.

Я бросила на него настороженный взгляд, чувствуя, как внутри меня нарастает беспокойство.

— Как вам удалось запечатать магию в игрушке? — спросила я, пытаясь понять, как они смогли заставить этот сгусток силы подчиниться.

Но торговец лишь пожал плечами.

— Это работа чародеев. Я просто продаю, — ответил он, а затем, будто стараясь вызвать у меня интерес, добавил: — Если хотите увидеть настоящую силу и мастерство чародеев, приходите вечером на центральную площадь. Город пригласил их специально для выступлений.

Я чуть повернула голову к Аш'Шарраксу, который стоял за моей спиной, словно щитом отгораживая меня от толпы. «Дракон» бросил на меня короткий взгляд. По всему было видно, что магические игрушки и рассказы о чародеях его ничуть не заинтересовали.

Я заставила себя оторвать взгляд от игрушки, внутри которой под поверхностью пульсировала плененная магия, и вернула ее торговцу. Затем направилась к эльфам, которые ждали нас вдали от перекрестка.

Там горел большой костер, вокруг него люди водили хороводы, а юные помощники чародеев запускали в небо небольшие огненные сферы. Они с громким хлопком разрывались в воздухе, осыпая улицы яркими разноцветными искрами. Этот шум и внезапные вспышки явно пугали наших лошадей. Мне пришлось поторопиться, чтобы успокоить свою кобылу, которая задирала морду и испуганно всхрапывала, косясь в сторону огненного представления.

Мы остановились в таверне на окраине города. Скромное, но чистое место, вполне подходящее для отдыха. Едва мы порешали вопрос с номерами, Лаэрон тут же отправился на поиски трезвого кузнеца, который мог бы заняться моей кобылой.

Поужинав, я поднялась в свои покои. На ходу сбрасывая одежду, я прошла в соседнюю комнату, где меня уже ждала ванная с горячей водой. Я медленно погрузилась в воду, чувствуя, как уставшее за день тело постепенно расслабляется. Я закрыла глаза, наслаждаясь долгожданным покоем.

Но этот покой оказался недолгим. Дверь неожиданно открылась, и в комнату вошел Аш'Шарракс.

Я тут же насторожилась, еще глубже погружаясь в воду. В памяти всплыло воспоминание о том, что нам вручили всего два ключа на две комнаты. Я честно думала, что дракон будет делить номер с эльфами. Но, похоже, он решил иначе.

— У тебя есть ключ? Ты купил его? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Я его создал, — ответил Аш'Шарракс с легкой усмешкой, будто это было самой очевидной вещью на свете.

Я скользнула взглядом по распахнутой двери, ведущей в соседнюю комнату, по разбросанным на полу предметам одежды. Все это создавало ощущение небрежности и странной интимности, от которого мне стало не по себе.

Я быстро смыла дорожную пыль, торопливо завершив купание, и завернулась в простыню. Сделав глубокий вдох, я вышла из ванной.

Но едва я ступила на порог, как встретила взгляд Аш'Шарракса. Он сидел на кровати, его поза выглядела расслабленной, но глаза выдавали совсем другое. Его взгляд был тяжелым, обжигающим, как у мужчины, который смотрит на женщину с правом, будто она принадлежит только ему. Этот взгляд приковывал, наполняя воздух вокруг напряжением.

Я замерла, чувствуя себя до невозможного уязвимой. Простыня, небрежно обернутая вокруг тела, вдруг показалась ненадежной преградой перед этим взглядом. В нем было нечто первобытное, жадное, словно он уже принял решение, которое мне не оставили права оспорить.

Я попыталась сгладить напряжение, выдав слабую улыбку:

— Тебе так нравится мой наряд?

— Предпочитаю видеть тебя без одежды, — тут же отозвался он.

«Дракон» медленно поднялся и сделал шаг ко мне. Воздух в комнате будто стал плотнее. Я инстинктивно выставила руку между нами, пытаясь остановить его приближение. Кончики моих пальцев коснулись ткани его рубашки, ощутив тепло, исходящее от его тела.

— Аш'Шарракс, — тихо позвала я, надеясь привлечь его внимание.

Он поднял на меня свои карие глаза, в которых вспыхивали янтарные искры. Этот взгляд пронзал насквозь, заставляя каждой клеточкой тела чувствовать его намерение.

— Единственное, что сможет тебя остановить — это кокон моего обращения, — сказала я, стараясь придать голосу твердость, хотя сердце в груди билось, как пойманная птица. — Но, если я превращусь здесь, в таверне, эта деревянная конструкция не выдержит веса дракона. Пострадает слишком много людей. Я не хочу становиться причиной их смерти.

Его глаза блеснули пониманием, но прежде чем я успела убрать руку, он накрыл ее своей. Его пальцы крепко обхватили мою ладонь, будто он боялся, что я могу одернуть руку, и не хотел ее отпускать. Напряжение в его теле было почти осязаемым, словно он боролся с чем-то внутри себя.

— Альтана… — прошептал он, медленно поднимая мою дрожащую ладонь к своему лицу и осторожно касаясь ее щекой.

Его взгляд оставался прикованным ко мне. Он чуть повернул голову, мягко ведя мою ладонь по своей щеке, будто требуя этой ласки, но делая это с такой осторожностью, что я не знала, как реагировать. От него исходила сила, которую невозможно было игнорировать, и одновременно в этом жесте была удивительная уязвимость.

Он склонил голову, и я почувствовала тепло его дыхания на коже. Его губы мягко коснулись моей ладони, оставляя короткий, но ощутимый поцелуй. Он выпрямился, медленно убрал свою руку, но я все еще ощущала этот поцелуй, будто его след остался на моей коже. Затем он развернулся и вышел, не сказав ни слова.

Я осталась стоять посреди комнаты, растерянная и дрожащая. Сжимая простыню