Отбор для принца драконов - Дарья Весна Страница 3

Я пригладила последний волосок и прикрыла Тилли, убирая своё облачко.

В ответ мышка зарылась в крылышки и спряталась от меня.

Угу, какое-то назойливое существо пристает к хозяину.

— Теперь красивый? — глядя на меня сверху вниз, с юмором спросил гонец.

Я пожала плечами.

И покраснела.

Как будто не знает, что он всегда красивый. Даже непричёсанный.

— Из дворца не выгонят, — пообещала я ему.

Беловолосый Ашиль снова насмешливо кашлянул.

— Да, это утешает, — меланхолично мурлыкнул темноволосый красавчик.

Я спрятала гребешок в карман платья.

— Завтра мне нужно будет забрать список. С пометками, — предупредила я.

— Попробую подговорить секретаря, — подмигнул мне гонец.

— Отлично! — похвалила я.

И собралась уходить. Но не тут-то было.

На развороте меня ухватили за длинную прядь распущенных волос. Спасибо, что не бегом убегала, сильно не дёрнул. Ну кто так делает?

Я возмущённо развернулась обратно к темноволосому красавчику.

— Забыл спросить — как тебя зовут, должница? — весело поинтересовался парень.

— Кейлин! Во дворце я единственная с таким именем.

— Теперь точно найду! — пообещал гонец.

И, наконец-то, открыл дверь в приёмную.

Я кивнула ему и убежала перебирать почту.

Но равнодушной знакомство меня не оставило.

И всю дорогу я возмущалась этой его «должницей». Ну и назвал! Нужно отмстить! Тёмная я или нет?

Вот буду звать его… буду звать его… Лохматуля!

Достаточно коварная кличка? Надеюсь, его так в детстве дразнили.

Глава 2

Его Высочество ненаследный принц Драгонарии Зейлин Деланей Драгонфер зашёл в королевскую приёмную лениво потягиваясь и наслаждаясь ощущением блаженства и комфорта.

И не скажешь, что буквально полчаса назад он, недовольно морщась от дорожной пыли, скакал на верном майстроне, чтобы успеть хотя бы к концу совещания. Которое, кстати, сам и созвал.

Опаздывал он не из вредности, нет. Просто лабиринт под наполовину разрушенной библиотекой тёмных магов оказался не в лучшем состоянии и в коридоре окончательно обвалился свод.

А поскольку проход мог пригодиться, Делан решил его восстановить. Но дело это кропотливое — камни, как паззл, нужно было вернуть каждый на своё место.

Если бы не Ашиль, он бы не справился…

Не справился настолько быстро. Пришлось бы до вечера колупаться.

И хорошо, что Его Высочество с детства отличался завидной практичностью, поэтому один в опасное место соваться не стал.

Хотя не все взрослые приходят к здоровому равновесию между контролем и свободой, уже в детстве маленький принц не мог понять возмущений старшего брата и сестры. И попыток побега.

Телохранители мешают вам? Следят за каждым движением? Венценосным родителям пришлось пережить подростковый бунт, когда надоело, что кто-то постоянно ходит за вами по пятам? Да вы просто никогда не пробовали прогнуть ответственных служащих под себя!

Телохранители Делана со временем вставали на его сторону и покрывали некоторые вольности, которые подрастающий принц себе позволял. За это они могли охранять его сколько угодно, регулярно отчитывались Его Величеству о добром здравии младшего сына и исправно получали жалование.

Разумеется, возможно, это сам король Ардал Дуан Драгонфер выдал охране второго принца разрешение пускать того практически куда пожелает, но об этом история умалчивает.

Так что помочь верный телохранитель помог, но время всё равно было потеряно.

Пылезащитный плащ, кстати, остался в лабиринте.

Камнями немного придавало.

Наполовину, точнее.

Да, Делан находился рядом с точкой обвала в момент обрушения, но… вы же понимаете, что эта информация не для протокола и не для служебных отчётов? Вот Ашиль точно будет молчать.

Поэтому официально плащ просто потерялся. По рассеянности.

Зато возвращался Его Высочество с добычей! Свитки со старинными письменами казались перспективными. Наверняка в них найдётся решение проблемы.

Увы, привести себя в порядок времени не оставалось, а майстрон мчится, как угорелый — пыли поднимает много. Но свитки нужно распределить между исследователями, а вырвать ректоров из стен их драгоценных Академий очень сложно. Эту-то встречу месяц согласовывали и планировали.

Хотя для неё изначально были приготовлены другие документы. Но в последний момент Делан решил заглянуть в одно перспективное местечко, вдруг что получше завалялось. Заодно развеется и разомнётся.

И в этом на его решении сказалась новость с отбором. Он уже неделю не может её пережить!

И почему совершеннолетие принцессы Сеадмины Скальдаммской подкралось незаметно? Ему-то казалось, что этой занозе ещё расти и расти. Но раз совершеннолетие таки случилось, она непременно потребует у папеньки мужа в подарок.

А он первый кандидат в таком случае. Поэтому Делан согласен и на отбор невест. Только на местный. Куда иноземных принцесс не пускают.

* * *

К счастью, отец был не против. Ему тоже дипломатические осложнения не нужны.

А то оттяпает Сеадмина младшего сына себе в пару на трон и решит, что родные земли муженька будут хорошо смотреться по южной границе Скальдамма. А то, что Драгонфер государство самостоятельное, всего в два раза меньше её собственного и там есть свой наследный принц, эту гарпию волновать не будет. Гарпий вообще мало что волнует кроме собственных желаний. Знаете, как тяжело рядом с ними выживать?

Поэтому решили поспешно изобразить приступ ретроградства и национализма у Его Величества Ардала Дуана Драгонфера и хряпнули традиционным отбором невест по проблеме.

Отец, конечно, пообещал учесть его любые пожелания, но перед смертью не надышишься — жениться всё равно придётся.

Да и участия в публичном шумном мероприятии не избежать.

В детстве Делан долго болел из-за конфликта стихий, поэтому не привык быть на виду.

То есть сначала про тебя говорят, что ты слишком скромный и не любишь шумные сборища, чтобы скрыть неприятную правду про здоровье королевского отпрыска, а потом привыкаешь и действительно становишься замкнутым.

Зато приучаешься читать книжки.

Нет, не сказки — не угадали!

Делан полюбил книги по инженерному делу и выучил три языка — самые ходовые на континенте.

И, конечно, пришлось много и методично заниматься спортом. Болезнь тянет тело в одну сторону — физические упражнения в другую. В подростковом возрасте ситуация стабилизировалась, но привычка заниматься осталась.

Младший принц вообще рано понял, что королевство достанется не ему и составил план, как стать самостоятельным и достойным лидером. А что? Книг по стратегии в королевской библиотеке тоже было в достатке.

Он и сейчас свой план продолжал упорно воплощать.

И тут отбор невовремя нагрянул.

Он уже третий день откладывает изучение списка потенциальных кандидаток, хотя обычно решает все вопросы сразу. Но у него банально нет времени! Думаете, Делану неинтересно кого судьба подсунет в спутницы жизни? Выбирать лучше с открытыми глазами. Осталось только время на изыскания найти.

И ещё один минус — заниматься отбором