Мыльная мануфактура. Эльф в придачу - Марушка Белая

Марушка Белая

Мыльная мануфактура. Эльф в придачу

Глава 1. Нежданное наследство

На прибрежный городок только начинала опускаться вечерняя прохлада, а я все еще стояла со своим чемоданом у фонарного столба. Никто меня не встречал. Безуспешно оглядывая полупустые улицы, я, уставшая и злая, крепко держала ручку своей ноши.

Прохожих не было, вероятно, сейчас они ужинают в кругу семьи, а на вечерний променад выйдут позже. Я же мучилась от жары и негодования. Иногда вдоль улицы прохаживался городовой, да мальчишки-посыльные перебегали из одного здания в другое. Небо темнело с каждой минутой. Чемодан становился все тяжелее. Понятно, что нет смысла ждать. Но, может, хоть кто-то из секретарей меня бы встретил?

В итоге, когда на меня уже стал коситься городовой, выругалась и побрела к нему сама.

— Господин, вы не подскажете, можно ли здесь нанять извозчика? — спросила я немолодого мужчину, по виду оборотня. Хотя, возможно, орка или полукровку.

В нашем мире несколько рас спокойно уживались и даже женились друг на друге. Конечно, людей-магов было больше, к ним относилась и я.

— Можно, — кивнул мужчина, важно выпятив подбородок. — А что делает юная леди-маг в нашем городке? Явно издалека? — спросил он, оглядывая мой не по погоде теплый жакет, подбитый мехом на воротнике и манжетах, и длинную теплую юбку.

— Вообще-то, это мой родной город, здесь живет, — я печально вздохнула. — Здесь жила моя бабушка. И вы правы, я маг.

— О, так вы получили наследство? — полюбопытствовал он.

— Верно, и я надеялась, что меня встретит кто-то из ее душеприказчиков. Но увы… Так как мне нанять повозку?

Городовой наморщил лоб, затем попросил подождать и двинулся в сторону одного из зданий. Свернув за угол, он пробыл где-то там несколько минут и вот уже приехал в небольшой открытой коляске. Впереди нее была запряжена пятнистая лошадь, а на козлах сидел пожилой человек.

Городовой спрыгнул рядом:

— Садитесь, — скомандовал он.

Извозчик, все еще что-то дожевывающий, кивнул мне и указал кнутом на коляску.

— Благодарю, — ответила я городовому. Затем уселась, затащив свой чемодан, и устало выдохнула. — В Мыльную мануфактуру, пожалуйста!

И мы поехали. Оказалось, бабушкино наследство располагается почти на окраине и очень близко к заливу. Морской порт издали привлекал яркими огнями на мачтах кораблей, и я поняла, что буду часто прогуливаться вдоль берега.

Уютные улочки с уходящими к морю домами стали приятным удивлением. Хоть я и родилась в этом городе, ничего не помнила. Мне не исполнилось и двух лет, как родители уехали отсюда со мной, навсегда прекратив общение с бабушкой.

Я тоже о ней почти не вспоминала, хотя старушка на каждый мой день рождения присылала корзинку ароматного мыла из своей мануфактуры.

Огромной неожиданностью стала смерть бабушки и ее завещание, по которому мыльная мануфактура переходила ко мне. Родители тоже не знали подробностей, им пришло письмо, чтобы я, как получатель завещанного имущества, приехала и на месте оформила все документы.

Так что пару дней назад я вообще не думала, что стану владелицей мыльного бизнеса.

— Это так несправедливо! — вслух проговорила я, вспоминая, как хотела отказаться и уехать на практику со своими друзьями из Магической Академии. Но вместо этого была вынуждена ехать сюда. — Но ничего, я продам мануфактуру и буду следовать своим изначальным планам.

Коляска подъехала к небольшому зданию. На нижнем этаже была лавка, а на верхнем, судя по всему, находились жилые комнаты. Уверена, что производственные помещения тоже здесь, бабушка вряд ли бегала бы по городу из одного цеха мастерской в другой.

Оплатив услуги извозчика, я вытащила свой чемодан и спрыгнула на мостовую. Прямо передо мной высились двери с вывеской наверху: «Мыльная мануфактура госпожи Лаванды».

В витринах красовались наборы кусочков мыла на все случаи жизни, а также флаконы и бутылки с жидкими средствами для ванн. Букеты живых цветов добавляли атмосферу натуральности изделиям и, наверняка ароматизировали воздух внутри лавки. Вздохнув, я толкнула двери и вошла внутрь. Звон колокольчика сообщил о моем приходе. Но полутемное помещение не отличалось гостеприимством.

— Есть здесь кто-нибудь? — негромко крикнула я вглубь и вскоре услышала тихие шаги.

Зажегся масляный светильник, и прямо передо мной высветилось лицо молодого мужчины. Синие глаза и темные брови контрастировали с белоснежными волосами. Это был эльф, только они такие красивые и высокомерные. Никогда не уживаются с другими расами, у нас в Академии было несколько представителей этого народа. Недовольно прищурившись, он проговорил:

— Мы закрыты! Как вы смогли открыть дверь?

Я беспомощно обернулась, оглядев с виду обычную деревянную дверь.

— Просто толкнула!

— Я точно помню, что запирал ее! — хмурился эльф. — Может, мне позвать городового? Шляются тут всякие воришки.

— Ах! Да я только что с ним разговаривала! — ахнула я.

— Вот как? Вы уже из тюрьмы? И снова воруете? — сузил глаза мой собеседник.

— Нет! Я не преступница! И двери, правда, были открыты!

— Выметайтесь, — угрожающе на меня двинулся он.

— Мне некуда идти! — я указала на чемодан.

Эльф удивленно поднял брови.

— Здесь не приют для бездомных, убирайтесь из моей мануфактуры!

— Вашей? — возмущенно проговорила я. — Но мыльную мануфактуру мне оставила моя бабушка, в наследство! Госпожа Лаванда — так ее звали!

Эльф сжал кулаки, затем сложил рук на груди, вздохнул:

— Ясно! Поэтому и двери открылись. Они зачарованы на потомков госпожи Лаванды. Значит, это ты та самая неблагодарная внучка?

— Почему это неблагодарная? — не поняла я, поражаясь, как быстро он перешел на "ты". — Мне лишь пару дней назад сообщили, что бабушка умерла.

— Вот именно поэтому! Я работаю здесь уже десять лет и больше всего имею право здесь находиться! Больше, чем остальные родственники! Вы не интересовались делами бабули, она пообещала, что я буду работать здесь, сколько захочу, на правах партнера. А сейчас являешься ты? Можешь убираться, только оформи наследство и уезжай!

Я замотала головой. Ничего не понимала, а, не имея текста завещания перед глазами, было бессмысленно спорить.

— Так, стоп! — оборвала я пафосную речь эльфа и тоже перешла на "ты" в обращении к нему. — Ты вообще, кто такой?

— Я тот, без кого эта мануфактура не сможет делать мыло!

— Работник? — догадалась я.

— Только я знаю, как тут все работает, и твоя бабушка хотела оставить мануфактуру мне.

— Тогда зачем письмо пришло нам?

Эльф вздохнул.

— Потому что в этом городе эльфам с моей фамилией запрещено владеть недвижимым имуществом.

— А, понятно, — кивнула я, улыбаясь. — Значит, именно твой предок триста лет назад оскорбил принцессу, и она