В сердцах холодный лед - Ольга Токарева Страница 5

Взвесив все за и против, пришла к выводу, что в чем-то Аргаир прав. Честно сказать, сама часто обдумывала ситуацию своего свободного гуляния по столице.

— Клинок вернете?

Широко улыбаясь, с хитрецой в глазах, герцог подтолкнул в мою сторону стилет.

— Острие клинка очищено от яда Уфы. Это на случай, если вы вдруг нечаянно прикоснетесь к нему.

Покрутив в руках любимую вещь, тяжко вздохнула. Яд змеи раздобыть несложно. Дело осталось за пропуском. Ответив не менее широкой улыбкой, захлопала ресничками.

— Договорились.

— Киара, вам совсем не идет хлопанье ресницами. Уж я-то знаю, какой вы бываете…

Аргаир не закончил свою мысль, оставив мне диапазон для размышления. Я вновь почувствовала, что краснею. И самое непонятное было от чего: то ли от стыда, что не особо умею строить из себя кокетку, а может, от воспоминания жадных губ канцлера.

Пока я занималась самобичеванием, глава Тайной канцелярии положил на стол небольшой металлический жетон.

— Этот отличительный знак носят все люди Тайной канцелярии. Я предупрежу стражу на главных воротах. Вы можете в течение дня беспрепятственно покидать замок. Постарайтесь к шести часам вечера находиться у себя в покоях. Наступает время черных ночей. В такое время на неосвещенных участках улиц находиться становится опасно.

Бросив на Аргаира взгляд благодарности, взяла жетон и некоторое время с любопытством рассматривала его.

В те минуты я и не подозревала, какую роль в жизни одной из невест младшего герцога Арвайского сыграет на первый взгляд обычная обточенная со всех краев железка.

Глава 3. Попалась словно мышь в мышеловку

Отблагодарив канцлера, поспешила на выход, но он остановил меня окриком: — Леди Киара! Вы так и собираетесь идти через весь замок, держа в руке оголенный клинок? Боюсь, многие истолкуют неправильно ваше поведение.

Хотела сказать да, видела я их всех в одном месте, но статус графини не позволил. По смешинкам в синеве глаз поняла, что Аргаир догадался, какие мысли бродят в моей голове. Взяв лист бумаги, он аккуратно завернул в него стилет и, передав мне, улыбнулся одними уголками губ.

Несясь по коридору замка, я ликовала, иногда подпрыгивала от бушующей мысли: «Свобода! Свобода!» Не знаю, радовалась бы я точно так же, если бы знала, что преподнесет мне эта самая независимость. Возможно, сидела бы, как мышка, в замке Арвайских и не высовывала своего аккуратного носика. Только предвидеть повороты судьбы могут провидицы, а я лишь с головой окунулась в работу и посещение балов на свадебном сезоне. Статус одной из невест должна была поддерживать, что я и делала с тяжелым грузом на сердце, жалея своего времени.

Первым делом я посетила свою музыкальную группу в таверне «Черный Эдельвейс». Порадовало то, что во время моего отсутствия Растиан руководил коллективом. Приняв это за хороший знак судьбы, объявила Риамского своим замом. С горечью в голосе поведала о болезни Софи. Девушки приняли известие со слезами на глазах, парни с не меньшим сопереживанием.

Как говорят: жизнь не стоит на месте. Я загружала работой коллектив, подкидывая новые песни и идеи небольших сценок под музыкальное и вокальное сопровождение. Вскоре сгладились штрихи переживаний о Лоренской. Новую солистку пока еще не нашла. Замещала отсутствие Софи своим выступлением. Правда, помня об уговоре с главой Тайной канцелярии, пела всего лишь в начале открытия таверны.

Блуждая взором по мужским лицам, пыталась узнать знакомый взгляд карих глаз и в очередной раз сетовала на полумрак в зале. Самым страшным было то, что не представляла, как выглядит насильник? Возможно, он уже несколько раз подходил ко мне, прося в очередной раз исполнить песню «Не надо слов», а может, и ни разу и не появлялся в «Эдельвейсе».

За три прошедших недели я расслабилась, уже не вздрагивала и не поворачивалась, с опаской осматриваясь по сторонам. Дом, якобы снятый для баронессы, посещала раз пять, и то лишь для того, чтобы собрать вещи и иногда посидеть, подумать в тихой обстановке.

Начало летнего сезона сопровождается темными вечерами и ночами без луны и единой звездочки на небе. Явление странное и новое для меня.

Выйдя из кареты напротив калитки съемного дома, удивилась отсутствию фонаря за домом. Видно, опять шпана закидала камнями магический фонарь. А может, какой-нибудь воришка решил почистить один из домов. На прошлой неделе обворовали баронский дом. Что интересно, вся семья и слуги преспокойно спали в кроватях, пока домушник вскрывал сейф и крал столовое серебро.

Ступая по дорожке, ведущей к дому, как такового страха не испытывала. Знала, что охраняют. И за меня один настырный герцог оторвет все причиндалы своим сысковикам. Что-то в последнее время Аргаир расхрабрился и уже ни от кого не скрывал свои знаки внимания ко мне.

Открыв дверь ключом, я вошла в дом. Идя по коридору, машинально положила ключ на этажерку, заставленную маленькими вазочками, привезенными хозяйкой дома из тех мест, где она побывала. Любительница попутешествовать отбыла в этот раз в Сурманианское государство, а на время своего отъезда сдала жилье.

Откинув в сторону тяжелую штору, закрывающую проход в гостевую залу, вспомнила, что во время моего последнего визита нечаянно оборвала ламбрекен. Подосадовав на свою забывчивость вызвать мага-бытовика для ремонта, переступила порог и тут же погрузилась в кромешную мглу. Дернулась от чувства прикосновения к носу мокрой ткани.

В ужасе хватаясь пальцами за жилистую мужскую руку, перед тем, как провалиться во тьму, успела услышать злое шипение:

— Попалась, сучка!

Глава 4. Метания Аргаира

Аргаир не находил себе места. Леди Киара и ее охранники не прибыли в назначенное время.

Спустя долгое время два сысковика соизволили явиться. Словно тени, они проскользнули в кабинет, понуро опустив головы, затаились по обе стороны от двери, бросая на него виноватые взгляды.

Вскочив с кресла, Арвайский впился взглядом в опущенные с повинной головы и все понял без слов. Мысль о том, что Киара вновь попала в лапы насильника, пронзило тело острой раскаленной стрелой. Пройдясь по позвоночнику, боль отдалась слабостью в ногах, и канцлер, как подкошенный, упал на прежнее место. Смотря пустым взглядом перед собой, глава Тайной канцелярии потребовал: — Рассказывайте.

— Как только леди Киара вышла за пределы замка, мы, как обычно, стали сопровождать ее. После посещения своего особняка графиня Корхарт отправилась в «Черный Эдельвейс». Уйдя из таверны чуть раньше